２００８年７月１日、福島市と飯野町の合併に伴い、飯野町消防団は福島市消防団第９方面隊となりました。福島市消防団の皆様宜しくお願い致します。
消防・緊急情報はWeb（ふくしまケイタイウェブサイト）で htttp://www.city.fukushima.fukushima.jp/f/真安幸博士 2
あぶない名前のこの老人が魔王だと解かり、ＥＲＯＨＡＧＥ団幹部は猛烈な脱力感に襲われた。
「何故あんたが、これほどまで恐れられたんだ？」
Bun団長の問いに、魔王こと真安幸博士が答えた。
「それはわしが、あまりに変人だからじゃろう。」
「それより、女豹とおたくの団員の弔いをしなきゃいかんな。」
「ボボ、オチョチョ、支度をしてくれ。」
博士に言われ二人は部屋を出て行った。
「弔い？」とSaihiroが言うと、博士が言った。
「命がけで戦った勇敢な戦士たちを偲び、一席設けようと思う。」
しばらくするとボボが戻ってきて、みんなを別の部屋へと案内した。連れて行かれたその部屋には大きな円卓があり、真っ白なテーブルクロスの上に人数分の食器と、ナイフとフォークが綺麗に並べられていた。
「まあ座りたまえ。」
博士に促され、言われるまま幹部達が座ると、ボボとオチョチョが一品目の料理を運んで来た。そしてその後ろから、見た事のある女がワインのボトルを手に現れた。
やり手ばばあだった。
「何してんだ？お前！」
Kadohiroが驚いて言った。
「お斎（とき）の料理を作ってたんじゃ。」
「精進揚げがフランス料理かよ！」
「誰がフランス料理だと言った？」
「違うのか？」
ばばあとKadohiroのやり取りを聞いていた博士が言った。
「アンコウのフルコースじゃ。」「それもめったに手に入らない、アンコウの中のアンコウ。」「真のアンコウを使った
まあんこう料理じゃ。」
「またそれかよっ！」
幹部がまた突っ込んだ。
「病み付きになるぞ。」
意味深な博士の言葉だった。
料理の名前はともかく、見た目もそして肝心の味もなかなかのものだった。腹が減っていた事もあり、その後はおとなしく食べる事になった。注がれたワインには、つぶつぶのつちのこが入っている訳でもなく、納得出来る範囲のものだった。
三品目が運ばれて来た頃、ワイングラスを揺らしながら博士が言った。
「東北エリアを死守するためにも、ＥＲＯＨＡＧＥ団の諸君の協力が、何としても必要になった。」
「その為にはもう少し、私自信の事を話さなければならんだろう。」
それまで黙々と食事をしていた幹部達は、博士のその言葉で手を休め、一斉に向き直った。
「そもそも魔王伝説というのは・・・。」
真安幸博士がソープアイランドについて語り始めた。
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あぶない名前のこの老人が魔王だと解かり、ＥＲＯＨＡＧＥ団幹部は猛烈な脱力感に襲われた。
「何故あんたが、これほどまで恐れられたんだ？」
Bun団長の問いに、魔王こと真安幸博士が答えた。
「それはわしが、あまりに変人だからじゃろう。」
「それより、女豹とおたくの団員の弔いをしなきゃいかんな。」
「ボボ、オチョチョ、支度をしてくれ。」
博士に言われ二人は部屋を出て行った。
「弔い？」とSaihiroが言うと、博士が言った。
「命がけで戦った勇敢な戦士たちを偲び、一席設けようと思う。」
しばらくするとボボが戻ってきて、みんなを別の部屋へと案内した。連れて行かれたその部屋には大きな円卓があり、真っ白なテーブルクロスの上に人数分の食器と、ナイフとフォークが綺麗に並べられていた。
「まあ座りたまえ。」
博士に促され、言われるまま幹部達が座ると、ボボとオチョチョが一品目の料理を運んで来た。そしてその後ろから、見た事のある女がワインのボトルを手に現れた。
やり手ばばあだった。
「何してんだ？お前！」
Kadohiroが驚いて言った。
「お斎（とき）の料理を作ってたんじゃ。」
「精進揚げがフランス料理かよ！」
「誰がフランス料理だと言った？」
「違うのか？」
ばばあとKadohiroのやり取りを聞いていた博士が言った。
「アンコウのフルコースじゃ。」「それもめったに手に入らない、アンコウの中のアンコウ。」「真のアンコウを使った
まあんこう料理じゃ。」
「またそれかよっ！」
幹部がまた突っ込んだ。
「病み付きになるぞ。」
意味深な博士の言葉だった。
料理の名前はともかく、見た目もそして肝心の味もなかなかのものだった。腹が減っていた事もあり、その後はおとなしく食べる事になった。注がれたワインには、つぶつぶのつちのこが入っている訳でもなく、納得出来る範囲のものだった。
三品目が運ばれて来た頃、ワイングラスを揺らしながら博士が言った。
「東北エリアを死守するためにも、ＥＲＯＨＡＧＥ団の諸君の協力が、何としても必要になった。」
「その為にはもう少し、私自信の事を話さなければならんだろう。」
それまで黙々と食事をしていた幹部達は、博士のその言葉で手を休め、一斉に向き直った。
「そもそも魔王伝説というのは・・・。」
真安幸博士がソープアイランドについて語り始めた。
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真安幸博士
ＥＲＯＨＡＧＥ団幹部は女豹ボボとオチョチョに案内され、朝食を食べた広間を抜け、長い長い通路へ出た。そこを奥へ進んで行くと、突き当たりにとても頑丈そうな扉があった。ボボが手の平を当てると、分厚いその扉がゆっくりと開き始めた。おそらく、ボボの静脈の形を認識したのだろう。
「さあ、入って。」
オチョチョに促され、幹部達は恐る恐る中へ入って行った。その部屋も円形でだだっ広かったが、殺風景だったさっきの部屋と決定的に違うのは、まるで巨大な宇宙船の操縦室を思わせ、様々なスイッチやボタンそれに計器類が並び、正面の巨大なスクリーンには、さっきまで展望室から見ていたソープアイランドの海が写っていた。そして、その部屋のほぼ中央には回転椅子が置いてあり、何者かが後ろ向きで座っていた。
ＥＲＯＨＡＧＥ団はそこへ立ちすくんだまま、じっとその人物を凝視していた。すると、その回転椅子がゆっくりと回り始め、その人物がＥＲＯＨＡＧＥ団の方に向き直った。
「やっと会えましたな。」
そう言ったのは、魔王とは名ばかりの華奢で小柄な老人で、頭はボサボサの白髪で度の強い眼鏡をかけ、薄汚れた白衣を着ていた。
「まっ、まおう・・・なのか？」
Bun団長が怪訝そうに尋ねた。
「魔王かと言われれば、そうだと答えるしかないが、それは何時の間にか噂になり広まった、わしのニックネームみたいなもんじゃ。」
「あえて自己紹介をするなら、ソープアイランドをこよなく愛する、
ただのじじいじゃ。」
みすぼらしいじじいの登場に、拍子抜けしたＥＲＯＨＡＧＥ団は納得がいかず、Bun団長がボボに訊いた。
「本当にこいつが魔王なのか？」
「こいつとは失礼な！」
ボボが激高して言った。
「このお方こそ、魔王ことソープアイランドが生んだ天才科学者！」
「真安幸博士です！」
「えっ？何博士だって？」
よく聞き取れなかったSaihiroが、ボボに訊き返した。
「まあんこう博士です！」
「あっぶね―名前だな！」
幹部が一斉に突っ込んだ。
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「さあ、入って。」
オチョチョに促され、幹部達は恐る恐る中へ入って行った。その部屋も円形でだだっ広かったが、殺風景だったさっきの部屋と決定的に違うのは、まるで巨大な宇宙船の操縦室を思わせ、様々なスイッチやボタンそれに計器類が並び、正面の巨大なスクリーンには、さっきまで展望室から見ていたソープアイランドの海が写っていた。そして、その部屋のほぼ中央には回転椅子が置いてあり、何者かが後ろ向きで座っていた。
ＥＲＯＨＡＧＥ団はそこへ立ちすくんだまま、じっとその人物を凝視していた。すると、その回転椅子がゆっくりと回り始め、その人物がＥＲＯＨＡＧＥ団の方に向き直った。
「やっと会えましたな。」
そう言ったのは、魔王とは名ばかりの華奢で小柄な老人で、頭はボサボサの白髪で度の強い眼鏡をかけ、薄汚れた白衣を着ていた。
「まっ、まおう・・・なのか？」
Bun団長が怪訝そうに尋ねた。
「魔王かと言われれば、そうだと答えるしかないが、それは何時の間にか噂になり広まった、わしのニックネームみたいなもんじゃ。」
「あえて自己紹介をするなら、ソープアイランドをこよなく愛する、
ただのじじいじゃ。」
みすぼらしいじじいの登場に、拍子抜けしたＥＲＯＨＡＧＥ団は納得がいかず、Bun団長がボボに訊いた。
「本当にこいつが魔王なのか？」
「こいつとは失礼な！」
ボボが激高して言った。
「このお方こそ、魔王ことソープアイランドが生んだ天才科学者！」
「真安幸博士です！」
「えっ？何博士だって？」
よく聞き取れなかったSaihiroが、ボボに訊き返した。
「まあんこう博士です！」
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凡庸人型決戦兵器 9
火の海を避けるように、新政府軍の戦艦はみるみる後退して行った。コック・コ―ムイ―ンが破壊される事は想定外だったのか、戦艦はそのまま去って行った。
静けさを取り戻したソープアイランドには、破壊され海に沈んだロボット兵器の残骸が散乱し、あちこちから黒煙を上げていた。
魔王の御殿の展望室には、一瞬で団員６人を失ったＥＲＯＨＡＧＥ団幹部と、女豹ボボとオチョチョがいて、恐ろしく長い沈黙が続いていた。時間が過ぎる感覚を失いかけた頃、やっとBun団長が口を開いた。
「全て俺の責任だ。」
「俺のせいで、取り返しのつかない結果になってしまった。」
「いや、これは幹部全員の責任だ。」
ModotakaがBun団長をかばった。
「もう少し冷静に行動していれば、彼らを止める事が出来たはずだ。」
「いや。」
「彼らは最初から捨て身だった。」
Saihiroが言った。
「命がけでIino村を守ったのだ。」
「そう思いたい気持ちは解かるけど、新政府軍がこのまま引き下がるとも思えないわ。」
ボボが口を挟んだ。
「戦力を整えたら、再びやってくるのよ。」
「この無益な戦いがまだ続くと言うのか？」
Kadohiroが訊くとボボが言った。
「そう。
戦い続けるしかないの。」
「しかし、武器らしい武器と言えば、弐号機が５台あるだけだぞ。」
「それでも戦うわ。」
ボボが言った。
「勝算はあるのか？」
Bun団長の問いにボボが答えた。
「魔王様を信じるしかないの。」
そう言われ、Bun団長が意を決してボボに言った。
「魔王に会わせてくれ。」
「我々は一度も会った事が無いのだ、信じろという方が無理だろう。」
「そこから先の事は、我々が判断する。」
ボボはしばらく間を置いた後、仕方が無いというように言った。
「分かったわ。」
「今から魔王のところへ案内するわ。」
いよいよＥＲＯＨＡＧＥ団は、魔王と対面する事になった。
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火の海を避けるように、新政府軍の戦艦はみるみる後退して行った。コック・コ―ムイ―ンが破壊される事は想定外だったのか、戦艦はそのまま去って行った。
静けさを取り戻したソープアイランドには、破壊され海に沈んだロボット兵器の残骸が散乱し、あちこちから黒煙を上げていた。
魔王の御殿の展望室には、一瞬で団員６人を失ったＥＲＯＨＡＧＥ団幹部と、女豹ボボとオチョチョがいて、恐ろしく長い沈黙が続いていた。時間が過ぎる感覚を失いかけた頃、やっとBun団長が口を開いた。
「全て俺の責任だ。」
「俺のせいで、取り返しのつかない結果になってしまった。」
「いや、これは幹部全員の責任だ。」
ModotakaがBun団長をかばった。
「もう少し冷静に行動していれば、彼らを止める事が出来たはずだ。」
「いや。」
「彼らは最初から捨て身だった。」
Saihiroが言った。
「命がけでIino村を守ったのだ。」
「そう思いたい気持ちは解かるけど、新政府軍がこのまま引き下がるとも思えないわ。」
ボボが口を挟んだ。
「戦力を整えたら、再びやってくるのよ。」
「この無益な戦いがまだ続くと言うのか？」
Kadohiroが訊くとボボが言った。
「そう。
戦い続けるしかないの。」
「しかし、武器らしい武器と言えば、弐号機が５台あるだけだぞ。」
「それでも戦うわ。」
ボボが言った。
「勝算はあるのか？」
Bun団長の問いにボボが答えた。
「魔王様を信じるしかないの。」
そう言われ、Bun団長が意を決してボボに言った。
「魔王に会わせてくれ。」
「我々は一度も会った事が無いのだ、信じろという方が無理だろう。」
「そこから先の事は、我々が判断する。」
ボボはしばらく間を置いた後、仕方が無いというように言った。
「分かったわ。」
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凡庸人型決戦兵器 8
コック・コ―ムイ―ンの目の前に、再びダイトツボウ６機が現れた。それには指揮者と５人の選手達が乗っており、初めてとは思えないスムーズな操縦を見せた。
『性懲りも無く、またやられに来たのか？』
コック・コ―ムイ―ンがそう言いながら、再び股間から銀色のサーベルを引き抜いた。
ＥＲＯＨＡＧＥ団の幹部達は、大急ぎで展望室へ駆け上がると、ボボから無線機を奪い、Bun団長がダイトツボウに呼びかけた。
「無茶をするな！」
『今までの、ご恩返しをする時が来たようです。』
指揮者の声だった。
『ま―見てて下さい。』
そう言うと、無線が切れ二度と交信出来なかった。
指揮者のダイトツボウが叫んだ。
『敵は前方のロボット！』
『一線延長―！』
それを合図に、１番員のダイトツボウが補助員のダイトツボウを肩に担いで、一直線に走り出した。続いて２番員のダイトツボウは３番員を担ぎ、同じように突進した。そしてそれぞれが、担いだダイトツボウをコック・コ―ムイ―ンに投げつけた。慌てたコックはサーベルで応戦しようと、腕を振り上げた。その手首目掛けて、４機がよろちくビームを発射した。それは見事に四本の束となり、コック・コ―ムイ―ンの右手首の一点に照射された。そして手首ごとサーベルが
飛んで行った。
そしてそれを、待ってましたとばかりに、４番員のダイトツボウが奪った。
その見事な連携プレーを見ていた幹部達は、一様に驚き歓声を上げた。
「さすがは東北エリア大会、４位のチームワークだ！」
しかし喜んだのも束の間、コック・コ―ムイ―ンは全く慌てる様子も無く、左手でもう一本のサーベルを股間から引き抜いた。そしてあっという間に、投げられた補助員と３番員のダイトツボウを串刺しにした。すると２機一緒に
大爆発を起こした。
怒った１番員が、コック・コ―ムイ―ンに飛び掛った。当然のようにサーベルで切られながらも、最後の力で羽交い絞めにした。そして２番員も背後から抱きつき、完全にコックの動きを封じた。
『今だ！』
１番員が４番員に命令した。４番員は、さっき奪ったサーベルを両手で持ち突進すると、サンドイッチ状態の３機をいっぺんに串刺しにした。次の瞬間、４機のロボットは次々に大爆発を起こし、その連鎖は指揮者のダイトツボウまでをも巻き込み、ソープアイランドの沖は
火の海と化した。
「あああああああああ―――っ！」
幹部が絶叫した。
ＥＲＯＨＡＧＥ団の指揮者と選手達の、壮絶な最期だった。
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『性懲りも無く、またやられに来たのか？』
コック・コ―ムイ―ンがそう言いながら、再び股間から銀色のサーベルを引き抜いた。
ＥＲＯＨＡＧＥ団の幹部達は、大急ぎで展望室へ駆け上がると、ボボから無線機を奪い、Bun団長がダイトツボウに呼びかけた。
「無茶をするな！」
『今までの、ご恩返しをする時が来たようです。』
指揮者の声だった。
『ま―見てて下さい。』
そう言うと、無線が切れ二度と交信出来なかった。
指揮者のダイトツボウが叫んだ。
『敵は前方のロボット！』
『一線延長―！』
それを合図に、１番員のダイトツボウが補助員のダイトツボウを肩に担いで、一直線に走り出した。続いて２番員のダイトツボウは３番員を担ぎ、同じように突進した。そしてそれぞれが、担いだダイトツボウをコック・コ―ムイ―ンに投げつけた。慌てたコックはサーベルで応戦しようと、腕を振り上げた。その手首目掛けて、４機がよろちくビームを発射した。それは見事に四本の束となり、コック・コ―ムイ―ンの右手首の一点に照射された。そして手首ごとサーベルが
飛んで行った。
そしてそれを、待ってましたとばかりに、４番員のダイトツボウが奪った。
その見事な連携プレーを見ていた幹部達は、一様に驚き歓声を上げた。
「さすがは東北エリア大会、４位のチームワークだ！」
しかし喜んだのも束の間、コック・コ―ムイ―ンは全く慌てる様子も無く、左手でもう一本のサーベルを股間から引き抜いた。そしてあっという間に、投げられた補助員と３番員のダイトツボウを串刺しにした。すると２機一緒に
大爆発を起こした。
怒った１番員が、コック・コ―ムイ―ンに飛び掛った。当然のようにサーベルで切られながらも、最後の力で羽交い絞めにした。そして２番員も背後から抱きつき、完全にコックの動きを封じた。
『今だ！』
１番員が４番員に命令した。４番員は、さっき奪ったサーベルを両手で持ち突進すると、サンドイッチ状態の３機をいっぺんに串刺しにした。次の瞬間、４機のロボットは次々に大爆発を起こし、その連鎖は指揮者のダイトツボウまでをも巻き込み、ソープアイランドの沖は
火の海と化した。
「あああああああああ―――っ！」
幹部が絶叫した。
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凡庸人型決戦兵器 7
ツンビイの乗ったダイトツボウは、
大爆発した。
コック・コ―ムイ―ンは、ヘッペとバッペのダイトツボウも、サーベルで突き刺すと、同じように次々と爆発し跡形も無く吹き飛んだ。
「チャコ！逃げてっ！」
ボボが無線を握り締め大声で叫んだが、動きに勝るコック・コ―ムイ―ンは、あっという間に零号機に追いつき、背後からサーベルを突き刺した。零号機は一瞬のけぞるような態勢で静止すると、ソープアイランド中に響き渡る轟音とともに、木っ端微塵に吹っ飛んだ。
展望室のＥＲＯＨＡＧＥ団とボボは、絶句した。やがて新政府軍の戦艦から、呼びかける声がした。
『どうした魔王！もう降伏か？』
「くそっ！」とボボが唇を噛んだ。そして無線を取り言った。
「オチョチョ！弐号機の準備は出来てる？」
それを聞いたBun団長が言った。
「まだロボット兵器があるのか？」
「まだテストはしていないけど、この際仕方が無いわ。」
ボボは言い、出撃するためか部屋を出て行こうとした。
「そいつは何機あるんだ？」
「俺達の分があるなら、貸してくれないか？」
Bun団長が訊くと、ボボが言った。
「みんなの仇を討ってくれるの？」
「決まっている！」
Bun団長は怒りに震え、その表情には鬼気迫るものがあった。愛するツンビイを失った悲しみが怒りに変わり、それは新政府軍への憎しみとなった。ＥＲＯＨＡＧＥ団の若い選手達もそれは同じで、みんな先を争うように展望室を出て行った。
ボボに続き人型兵器の格納庫へ向かうと、そこには数機のダイトツボウがまだ残っていた。しかしもうそれは、コック・コ―ムイ―ンには通用しない事が、証明されてしまった。その奥には、おそらく弐号機と思われる、初めて目にするロボットがあった。それは、全身がピンク色の人型で、ダイトツボウよりとても逞しく見えた。
「こいつは何機あるんだ？」
Bun団長がオチョチョに訊いた。
「量産体制に入ったばかりだから、起動出来るのはまだ５機ぐらいね。」
「俺達はアイルケ島で、これの部品を組み立てていたのか。」
Saihiroが、思い出したように突然言った。
アイルケ島の他幾つかの島で、囚人達を使い工場をフル稼働させていた理由は、迫り来る新政府軍の強大な戦力に対抗するためだったのだ。しかし、その弐号機をテストする前に、新政府軍が現れたのだ。
Bun団長と幹部が、弐号機の操縦法を尋ねている時、突然物音がした。あわてて振り向くと、何故かダイトツボウが動き出し、出撃の態勢に入るところだった。ボボとオチョチョも、一瞬何が起きたのか理解出来なかった。
見ると、指揮者と選手５人が乗った６機のダイトツボウが、幹部の制止を振り切って次々と飛び出して行った。
「お前達！何をする気だっ！」
Bun団長が叫んでも聞こえるはずも無く、選手達はコックピットの中でＶサインを出し、軽く挨拶をしながら出て行った。まるで、
特攻隊のようだった。
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ツンビイの乗ったダイトツボウは、
大爆発した。
コック・コ―ムイ―ンは、ヘッペとバッペのダイトツボウも、サーベルで突き刺すと、同じように次々と爆発し跡形も無く吹き飛んだ。
「チャコ！逃げてっ！」
ボボが無線を握り締め大声で叫んだが、動きに勝るコック・コ―ムイ―ンは、あっという間に零号機に追いつき、背後からサーベルを突き刺した。零号機は一瞬のけぞるような態勢で静止すると、ソープアイランド中に響き渡る轟音とともに、木っ端微塵に吹っ飛んだ。
展望室のＥＲＯＨＡＧＥ団とボボは、絶句した。やがて新政府軍の戦艦から、呼びかける声がした。
『どうした魔王！もう降伏か？』
「くそっ！」とボボが唇を噛んだ。そして無線を取り言った。
「オチョチョ！弐号機の準備は出来てる？」
それを聞いたBun団長が言った。
「まだロボット兵器があるのか？」
「まだテストはしていないけど、この際仕方が無いわ。」
ボボは言い、出撃するためか部屋を出て行こうとした。
「そいつは何機あるんだ？」
「俺達の分があるなら、貸してくれないか？」
Bun団長が訊くと、ボボが言った。
「みんなの仇を討ってくれるの？」
「決まっている！」
Bun団長は怒りに震え、その表情には鬼気迫るものがあった。愛するツンビイを失った悲しみが怒りに変わり、それは新政府軍への憎しみとなった。ＥＲＯＨＡＧＥ団の若い選手達もそれは同じで、みんな先を争うように展望室を出て行った。
ボボに続き人型兵器の格納庫へ向かうと、そこには数機のダイトツボウがまだ残っていた。しかしもうそれは、コック・コ―ムイ―ンには通用しない事が、証明されてしまった。その奥には、おそらく弐号機と思われる、初めて目にするロボットがあった。それは、全身がピンク色の人型で、ダイトツボウよりとても逞しく見えた。
「こいつは何機あるんだ？」
Bun団長がオチョチョに訊いた。
「量産体制に入ったばかりだから、起動出来るのはまだ５機ぐらいね。」
「俺達はアイルケ島で、これの部品を組み立てていたのか。」
Saihiroが、思い出したように突然言った。
アイルケ島の他幾つかの島で、囚人達を使い工場をフル稼働させていた理由は、迫り来る新政府軍の強大な戦力に対抗するためだったのだ。しかし、その弐号機をテストする前に、新政府軍が現れたのだ。
Bun団長と幹部が、弐号機の操縦法を尋ねている時、突然物音がした。あわてて振り向くと、何故かダイトツボウが動き出し、出撃の態勢に入るところだった。ボボとオチョチョも、一瞬何が起きたのか理解出来なかった。
見ると、指揮者と選手５人が乗った６機のダイトツボウが、幹部の制止を振り切って次々と飛び出して行った。
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凡庸人型決戦兵器 6
コック・コ―ムイ―ンは、それまでの痴呆コ―ムイ―ンよりも一回り大きく、色もそれまでの地味な鼠色から、メタリックブルーの高級感溢れるボディに進化していた。おそらく痴呆コ―ムイ―ンが量産型なのに対し、コック・コ―ムイ―ンは上級幹部専用の人型兵器だと想像できた。
魔王の初号機ダイトツボウ３機は、息を合わせ両手を胸に当て、指をＯＫの形にして突き出し、再びよろちくビームを発射した。それは見事にコック・コ―ムイ―ンの胸部に命中したが、今度はまったくダメージを与える事が出来なかった。
「今度のは相当手強そうだぞ。」
「他に武器は無いのか？」
Bun団長がボボに訊いた。ボボは解かってると言うように、無線機に向かって指示した。
「パワーを最大限にアップして！」
すると３機のダイトツボウは、胸に手を当てたまま動きを止めてしまった。
「何をしているんだ？」
Saihiroがボボに訊いた。
「今彼女たちは、一生懸命パワーアップしているのよ。」
「具体的に言うと、
操縦桿を胸に挟んでるわ。」
「パイずりかよ！」
「うらやましい・・じゃ無かった。」「がんばれ―！」と、Kadohiroが応援した。
その間、全く攻撃して来ないコック・コ―ムイ―ンもどうかしているが、それはさておき、ダイトツボウのパワーレベルが最大になった。
「あれを出すのよ！」
ボボが命令をすると、ダイトツボウの両胸が輝きだし、よろちくビームの何倍もの光線が発射された。
「ニュ―リン火山ビ―ム！」
『他に名前なかったのかよ。』とＥＲＯＨＡＧＥ団は心で思ったが、戦況が気になるので黙って見ていた。
コック・コ―ムイ―ンはその瞬間、股間にある突起を掴み引き抜いた。それは銀色に輝くサーベルで、それを盾に見事にニュ―リン火山ビ―ムを防いだ。そして次の瞬間、巨大ロボットとは思えない素早い動きで移動し、３機のダイトツボウの首を次々と切り落とした。そして更に、ツンビイが操縦するダイトツボウの、コックビット目掛けて
サーベルを突き刺した。
「ツンビイ―ッ！」
ボボが絶叫した。
「あっ！あけみちゃ―ん！」
Bun団長も、身を乗り出し絶叫した。
小説に登録。
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コック・コ―ムイ―ンは、それまでの痴呆コ―ムイ―ンよりも一回り大きく、色もそれまでの地味な鼠色から、メタリックブルーの高級感溢れるボディに進化していた。おそらく痴呆コ―ムイ―ンが量産型なのに対し、コック・コ―ムイ―ンは上級幹部専用の人型兵器だと想像できた。
魔王の初号機ダイトツボウ３機は、息を合わせ両手を胸に当て、指をＯＫの形にして突き出し、再びよろちくビームを発射した。それは見事にコック・コ―ムイ―ンの胸部に命中したが、今度はまったくダメージを与える事が出来なかった。
「今度のは相当手強そうだぞ。」
「他に武器は無いのか？」
Bun団長がボボに訊いた。ボボは解かってると言うように、無線機に向かって指示した。
「パワーを最大限にアップして！」
すると３機のダイトツボウは、胸に手を当てたまま動きを止めてしまった。
「何をしているんだ？」
Saihiroがボボに訊いた。
「今彼女たちは、一生懸命パワーアップしているのよ。」
「具体的に言うと、
操縦桿を胸に挟んでるわ。」
「パイずりかよ！」
「うらやましい・・じゃ無かった。」「がんばれ―！」と、Kadohiroが応援した。
その間、全く攻撃して来ないコック・コ―ムイ―ンもどうかしているが、それはさておき、ダイトツボウのパワーレベルが最大になった。
「あれを出すのよ！」
ボボが命令をすると、ダイトツボウの両胸が輝きだし、よろちくビームの何倍もの光線が発射された。
「ニュ―リン火山ビ―ム！」
『他に名前なかったのかよ。』とＥＲＯＨＡＧＥ団は心で思ったが、戦況が気になるので黙って見ていた。
コック・コ―ムイ―ンはその瞬間、股間にある突起を掴み引き抜いた。それは銀色に輝くサーベルで、それを盾に見事にニュ―リン火山ビ―ムを防いだ。そして次の瞬間、巨大ロボットとは思えない素早い動きで移動し、３機のダイトツボウの首を次々と切り落とした。そして更に、ツンビイが操縦するダイトツボウの、コックビット目掛けて
サーベルを突き刺した。
「ツンビイ―ッ！」
ボボが絶叫した。
「あっ！あけみちゃ―ん！」
Bun団長も、身を乗り出し絶叫した。
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凡庸人型決戦兵器 5
お互いに向き合った、痴呆コ―ムイ―ン２機とダイトツボウ３機は、それぞれブレストファイヤーとよろちくビームを発射した。それはお互いにぶつかり合い、中央で激しく発光し押し合いになった。時にブレストファイヤーがダイトツボウに近づいたかと思うと、今度はよろちくビームが押し返しコ―ムイ―ンに近づき、それを何度か繰り返していた。
「一進一退だな。」と、展望室のＥＲＯＨＡＧＥ団も、手に汗を握りながら観戦していた。
「２対３で釣りあっているという事は、１対１では負けるということよ。」
ボボが冷静に言った。
そして「チャコ！動けるの？」と、さっきコ―ムイ―ンに投げられた零号機に、無線で訊いた。
「動けるなら加勢して！」
指令を受けた零号機は立ち上がり、コ―ムイ―ンの背後に回り込んだかと思うと、その一機のわきの下を
くすぐり始めた。
「ロボットくすぐっても意味ね―じゃん。」
展望室のＥＲＯＨＡＧＥ団が、呆れて言った。
しかし、何故かくすぐられたコ―ムイ―ンは、『ギャハハハハ―ッ！』と大声で笑い身をよじると、ブレストファイヤ―が隣のコ―ムイ―ンを直撃し、
頭がすっ飛んだ。
そして釣り合わなくなった瞬間、３機のダイトツボウのよろちくビームが、笑っているコ―ムイ―ンの全身を包んだ。
「チャコ逃げて！」ボボが叫んだ。
間一髪、零号機が離れた瞬間、コ―ムイ―ンが
木っ端微塵に吹っ飛んだ。
続いて、首が無くなったもう一機に、ツンビイがよろちくビームでとどめを刺すと、そのコ―ムイ―ンも派手に爆発した。それを目の当たりにした、展望室のＥＲＯＨＡＧＥ団は、またまた狂喜乱舞し絶叫した。
「強いぞ！ダイトツボウ！」
「いや、女豹軍団！」「いや、
あそこの力！」
それを聞いたボボが言った。
「その言い方止めてくんない？」「せめて、コアの力とか言えないの？」
「わかったよ。」と返事をしたSaihiroが言った。
「凄いぞハードコア！」
「・・・・・。」
ボボは呆れて黙ってしまった。
しかし喜んだのも束の間、『出撃だ！』と言う声がしたかと思うと、新政府軍の一隻の戦艦の舳先から、さらに巨大なロボットが現れた。
『行けっ！
コック・コ―ムイ―ン！』
それは、マジンガ―Ｚからガンダム並に進化していて、顔つきもインテリ顔で賢そうだった。
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お互いに向き合った、痴呆コ―ムイ―ン２機とダイトツボウ３機は、それぞれブレストファイヤーとよろちくビームを発射した。それはお互いにぶつかり合い、中央で激しく発光し押し合いになった。時にブレストファイヤーがダイトツボウに近づいたかと思うと、今度はよろちくビームが押し返しコ―ムイ―ンに近づき、それを何度か繰り返していた。
「一進一退だな。」と、展望室のＥＲＯＨＡＧＥ団も、手に汗を握りながら観戦していた。
「２対３で釣りあっているという事は、１対１では負けるということよ。」
ボボが冷静に言った。
そして「チャコ！動けるの？」と、さっきコ―ムイ―ンに投げられた零号機に、無線で訊いた。
「動けるなら加勢して！」
指令を受けた零号機は立ち上がり、コ―ムイ―ンの背後に回り込んだかと思うと、その一機のわきの下を
くすぐり始めた。
「ロボットくすぐっても意味ね―じゃん。」
展望室のＥＲＯＨＡＧＥ団が、呆れて言った。
しかし、何故かくすぐられたコ―ムイ―ンは、『ギャハハハハ―ッ！』と大声で笑い身をよじると、ブレストファイヤ―が隣のコ―ムイ―ンを直撃し、
頭がすっ飛んだ。
そして釣り合わなくなった瞬間、３機のダイトツボウのよろちくビームが、笑っているコ―ムイ―ンの全身を包んだ。
「チャコ逃げて！」ボボが叫んだ。
間一髪、零号機が離れた瞬間、コ―ムイ―ンが
木っ端微塵に吹っ飛んだ。
続いて、首が無くなったもう一機に、ツンビイがよろちくビームでとどめを刺すと、そのコ―ムイ―ンも派手に爆発した。それを目の当たりにした、展望室のＥＲＯＨＡＧＥ団は、またまた狂喜乱舞し絶叫した。
「強いぞ！ダイトツボウ！」
「いや、女豹軍団！」「いや、
あそこの力！」
それを聞いたボボが言った。
「その言い方止めてくんない？」「せめて、コアの力とか言えないの？」
「わかったよ。」と返事をしたSaihiroが言った。
「凄いぞハードコア！」
「・・・・・。」
ボボは呆れて黙ってしまった。
しかし喜んだのも束の間、『出撃だ！』と言う声がしたかと思うと、新政府軍の一隻の戦艦の舳先から、さらに巨大なロボットが現れた。
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コック・コ―ムイ―ン！』
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凡庸人型決戦兵器 4
ダイトツボウとは、古くから東北エリアに伝わる民話に登場する伝説の巨人で、山が出来た謂れであったり、自然現象の象徴に用いられて来た。宮崎アニメ「もののけ姫」に出てくる、「デイダラボッチ」もそのひとつだと作者は考えている。（間違ってたらご指摘下さい。）
一方新政府軍のロボットのネーミング、「痴呆コ―ムイ―ン」については、特に他意はございません。（なので苦情は一切受け付けません。）
零号機が「鉄人２８号」レベルだとすると、新政府軍のロボット痴呆コ―ムイ―ンは「マジンガ―Ｚ」並に進化していて、飛び道具を備えていた。ダイトツボウに上手投げを食らったコ―ムイ―ンが立ち上がり、
『ロケットパーンチ！』
と、ご丁寧にいちいち武器の名称を叫び、両腕を前に突き出し肘から火炎を噴射しながら、腕が切り離された。そしてそれは、真っ直ぐダイトツボウ目掛けて飛んで来た。ダイトツボウは両腕をクロスさせ、防御の態勢を作ったところへパンチが直撃した。ダイトツボウはおよそ１０ｍ程後ずさりしたが、それ以外は大きなダメージは無かった。驚いたのはその後で、コ―ムイ―ンの両腕はその場に
ぼとっと落ちた。
アニメのように、格好良く戻る事は無かった。
両腕を失った痴呆コ―ムイ―ンは、当然のようにダイトツボウに
ぼこぼこにされた。
そして、大爆発を起こし、跡形も無く消えた。
それを展望室で見ていたＥＲＯＨＡＧＥ団は、狂喜乱舞し抱き合い絶叫した。
「凄いぞ！ダイトツボウ！」
「凄いぞツンビイちゃん！」「凄いぞ
あそこの力！」
ボボだけが、冷静に海を見詰めていた。
「次のロボットが来るわ！」
ＥＲＯＨＡＧＥ団が馬鹿騒ぎを止め、再び海の方を見ると、さっきとは別の戦艦の舳先から、２機の痴呆コ―ムイ―ンが現れた。それを見たボボが、再び携帯無線機に指令を出した。
「ヘッペにバッペ！出撃して！」
すると、またまた２機のダイトツボウが、ソープアイランド沖の海へ飛び出して行った。今度は２機のコ―ムイ―ン対３機のダイトツボウの決戦になった。
「多人数プレイか。」
Saihiroが呟いた。
ロケットパンチが通用しないと判ったコ―ムイ―ンは、今度は両腕をＬ字に曲げ胸を張り、
『ブレストファイヤ―！』
と叫びながら、２機同時に光線を発射した。それとほぼ一緒に、ダイトツボウ３機は両手を胸に当て、指をＯＫの形にして突き出し、
『よろ乳首―！』
と胸の突起からビームを発射した。
「よろちくビームよ。」
ボボが言った。
「魔王はアホだろ！」
ＥＲＯＨＡＧＥ団全員で突っ込んだ。
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『ロケットパーンチ！』
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ぼとっと落ちた。
アニメのように、格好良く戻る事は無かった。
両腕を失った痴呆コ―ムイ―ンは、当然のようにダイトツボウに
ぼこぼこにされた。
そして、大爆発を起こし、跡形も無く消えた。
それを展望室で見ていたＥＲＯＨＡＧＥ団は、狂喜乱舞し抱き合い絶叫した。
「凄いぞ！ダイトツボウ！」
「凄いぞツンビイちゃん！」「凄いぞ
あそこの力！」
ボボだけが、冷静に海を見詰めていた。
「次のロボットが来るわ！」
ＥＲＯＨＡＧＥ団が馬鹿騒ぎを止め、再び海の方を見ると、さっきとは別の戦艦の舳先から、２機の痴呆コ―ムイ―ンが現れた。それを見たボボが、再び携帯無線機に指令を出した。
「ヘッペにバッペ！出撃して！」
すると、またまた２機のダイトツボウが、ソープアイランド沖の海へ飛び出して行った。今度は２機のコ―ムイ―ン対３機のダイトツボウの決戦になった。
「多人数プレイか。」
Saihiroが呟いた。
ロケットパンチが通用しないと判ったコ―ムイ―ンは、今度は両腕をＬ字に曲げ胸を張り、
『ブレストファイヤ―！』
と叫びながら、２機同時に光線を発射した。それとほぼ一緒に、ダイトツボウ３機は両手を胸に当て、指をＯＫの形にして突き出し、
『よろ乳首―！』
と胸の突起からビームを発射した。
「よろちくビームよ。」
ボボが言った。
「魔王はアホだろ！」
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凡庸人型決戦兵器 3
「あそこ・・って。あそこの事か？」
真っ先にSaihiroが食いついた。
「真面目に聞いてる？」「興味本位としか思えないんだけど。」
ボボが釘を刺した。
「大まかな動きは音声入力で行えるけど、細かい微妙な動きを制御するには、
デリケートゾーンを使うのよ。」
「コックピット内の操縦桿をあてがって、コントロールするの。」
「花電車かよ！」
Kadohiroが突っ込んだ。
「魔王は何を考えてんだ？」「個人的な趣味としか考えられん。」
ＥＲＯＨＡＧＥ団は呆れ果てた。
「しかしその零号機のおかげで、新政府軍の攻撃を食い止められたぞ。」
そう言ってBun団長が安堵したのも束の間、新政府軍の船の舳先が開き、何かが飛び出して来た。そしてそれは、あっと言う間にチャコの零号機を持ち上げ、海へ放り投げた。
「何だあれは？」
展望室のＥＲＯＨＡＧＥ団が、驚きの声を上げた。そしてその物体の動きが止
まった時、やっと確認できた。
「敵もロボット兵器を持っているのか―？」
そう叫んだＥＲＯＨＡＧＥ団に、ボボが言った。
「そう、だから私達もロボット工場を作ったのよ。」
新政府軍のロボットは、不恰好なチャコの零号機よりも洗練されていて、手足が長く顔立ちもはっきりしていた。
倒された零号機が立ち上がり、両腕をぐるぐるさせながら突進して行った。しかし敵のロボットはびくともせず、まるでからかわれているだだっ子のようだった。それを見たボボが、携帯無線機を取り出し命令した。
「ツンビイ！出撃して！」
すると、再びソープアイランドの巨大工場から、別なロボットが飛び出して行った。
「初号機
ダイトツボウよ！」
ボボが得意げに言った。今度のから名前が付いているらしかった。
ダイトツボウは零号機と敵のロボットの間に割って入り、相撲のようにがっぷり四つに組んだ。そして右上手投げで放り投げると、敵のロボットはつんのめるように海へ沈んだ。それを見た敵戦艦から、ロボットを呼ぶ声がした。
『痴呆コ―ムイ―ン！』
『立ち上がるんだ！』
新政府軍のロボットにも名前が付いていた。
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「大まかな動きは音声入力で行えるけど、細かい微妙な動きを制御するには、
デリケートゾーンを使うのよ。」
「コックピット内の操縦桿をあてがって、コントロールするの。」
「花電車かよ！」
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「魔王は何を考えてんだ？」「個人的な趣味としか考えられん。」
ＥＲＯＨＡＧＥ団は呆れ果てた。
「しかしその零号機のおかげで、新政府軍の攻撃を食い止められたぞ。」
そう言ってBun団長が安堵したのも束の間、新政府軍の船の舳先が開き、何かが飛び出して来た。そしてそれは、あっと言う間にチャコの零号機を持ち上げ、海へ放り投げた。
「何だあれは？」
展望室のＥＲＯＨＡＧＥ団が、驚きの声を上げた。そしてその物体の動きが止
まった時、やっと確認できた。
「敵もロボット兵器を持っているのか―？」
そう叫んだＥＲＯＨＡＧＥ団に、ボボが言った。
「そう、だから私達もロボット工場を作ったのよ。」
新政府軍のロボットは、不恰好なチャコの零号機よりも洗練されていて、手足が長く顔立ちもはっきりしていた。
倒された零号機が立ち上がり、両腕をぐるぐるさせながら突進して行った。しかし敵のロボットはびくともせず、まるでからかわれているだだっ子のようだった。それを見たボボが、携帯無線機を取り出し命令した。
「ツンビイ！出撃して！」
すると、再びソープアイランドの巨大工場から、別なロボットが飛び出して行った。
「初号機
ダイトツボウよ！」
ボボが得意げに言った。今度のから名前が付いているらしかった。
ダイトツボウは零号機と敵のロボットの間に割って入り、相撲のようにがっぷり四つに組んだ。そして右上手投げで放り投げると、敵のロボットはつんのめるように海へ沈んだ。それを見た敵戦艦から、ロボットを呼ぶ声がした。
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凡庸人型決戦兵器 2
「ぼんようひとがたけっせんへいき？」
「汎用の間違いじゃないのか？」
Bun団長がボボに問いただした。
「試作機だから謙遜して名づけたのよ。」
訳のわからない答えだった。
「それより、戦いぶりをご覧なさい。」
ボボに言われ、そ―だったと言うようにＥＲＯＨＡＧＥ団は、外に向き直った。
新政府軍の戦艦に降り立ったロボットは、その素早い動きとは正反対にあっさりとしたデザインで、まるでお菓子の空き箱で造ったような簡単な造りだった。頭部は目と口らしき丸が描いてあるだけで、子供の落書きのようだった。
それでも空手の瓦割りのように腕を振り下ろし、パイレーツクラブの船を撃沈した砲身を、次々に破壊して行った。そして次の戦艦に飛び移り、再び同じように攻撃を始めると、新政府軍三隻目の船が反撃態勢に入った。全ての砲身がロボットへ向けられ、稲妻のような閃光とともに一斉に光りが発射された。それは一瞬でロボットの胸部に命中し、たまらず仰向けに海へと落ちて行った。
「やられたぞ！」
思わず展望室のＥＲＯＨＡＧＥ団全員が、大声を上げた。
「まだまだよ。」
ボボが自信たっぷりに言った言葉通り、チャコの零号機はすぐ起き上がると、両腕をぐるぐる回しながら突進し、三隻目の砲身全てを破壊した。
「それにしても相当訓練されているな―。」
「チャコちゃん操縦うますぎるぞ―。」
Saihiroが感心して言った。
「ロボットの操縦は、音声入力認識機能があるから、難しくはないわ。」
「鍵になるのは性能を最大限引き出す、コアの部分よ。」
「コア？」
Kadohiroがボボに訊き返した。
「つまり・・、」と言ってボボが躊躇した。
「パイロットの・・、
あそこの力よ。」
ＥＲＯＨＡＧＥ団全員、
ひっくり返った。
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「ぼんようひとがたけっせんへいき？」
「汎用の間違いじゃないのか？」
Bun団長がボボに問いただした。
「試作機だから謙遜して名づけたのよ。」
訳のわからない答えだった。
「それより、戦いぶりをご覧なさい。」
ボボに言われ、そ―だったと言うようにＥＲＯＨＡＧＥ団は、外に向き直った。
新政府軍の戦艦に降り立ったロボットは、その素早い動きとは正反対にあっさりとしたデザインで、まるでお菓子の空き箱で造ったような簡単な造りだった。頭部は目と口らしき丸が描いてあるだけで、子供の落書きのようだった。
それでも空手の瓦割りのように腕を振り下ろし、パイレーツクラブの船を撃沈した砲身を、次々に破壊して行った。そして次の戦艦に飛び移り、再び同じように攻撃を始めると、新政府軍三隻目の船が反撃態勢に入った。全ての砲身がロボットへ向けられ、稲妻のような閃光とともに一斉に光りが発射された。それは一瞬でロボットの胸部に命中し、たまらず仰向けに海へと落ちて行った。
「やられたぞ！」
思わず展望室のＥＲＯＨＡＧＥ団全員が、大声を上げた。
「まだまだよ。」
ボボが自信たっぷりに言った言葉通り、チャコの零号機はすぐ起き上がると、両腕をぐるぐる回しながら突進し、三隻目の砲身全てを破壊した。
「それにしても相当訓練されているな―。」
「チャコちゃん操縦うますぎるぞ―。」
Saihiroが感心して言った。
「ロボットの操縦は、音声入力認識機能があるから、難しくはないわ。」
「鍵になるのは性能を最大限引き出す、コアの部分よ。」
「コア？」
Kadohiroがボボに訊き返した。
「つまり・・、」と言ってボボが躊躇した。
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あそこの力よ。」
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凡庸人型決戦兵器
パイレーツクラブの戦艦は新政府軍の呼びかけを無視し、砲弾による攻撃を開始した。パイレーツクラブＡ地区からＺ地区までの２６隻が、新政府軍の巨大な軍艦三隻を取り囲み、射程距離に入った瞬間ほぼ同時に砲撃した。
ソープアイランドは耳をつんざく轟音に包まれ、御殿の最上階にいるＥＲＯＨＡＧＥ団が、全員思わず耳を塞ぐ程だった。しかしそれより驚いたのは、それだけの攻撃を受けながら、新政府軍の船がびくともしなかった事で、余裕で呼びかけを続けた。
『無駄な抵抗はやめろ！』
しかし、パイレーツクラブはそれを無視するように、第２波の攻撃を始めた。再びソープアイランド中に、轟音を轟かせるように砲撃をしたのだが、やはり結果は同じだった。
『反撃を開始する！』と新政府軍が言ったと同時に、戦艦から稲妻のような閃光が四方八方へ発射された。それはあっと言う間にパイレーツクラブの全軍艦を直撃し、
次々と破壊していった。
穏やかな海のあちこちから突然火柱が上がり、そして次々に爆発していった。かろうじて攻撃を避けた僅かな船が、慌てたように後退して行った。
「あれだけの船を、たった一撃で・・・・。」
「あれが新政府軍の力なのか・・・。」
「とんでもない船だ・・・。」
ＥＲＯＨＡＧＥ団は驚きを隠せなかった。
「このままじゃ降伏するしかないぞ！」
「魔王は何をしているんだ！」
Bun団長がイラつき叫んだその時、ソープアイランドの巨大工場の壁面が、まるで自動ドアのようにす―っと開き、そこから巨大な物体が飛び出して行った。それはまるで、グライダーのように海面すれすれを飛行したかと思うと、新政府軍の戦艦の直前で上昇し、音も無く船の中央に着地した。
「なんだあれは？」
ＥＲＯＨＡＧＥ団はあっけに取られ、ただただ呆然としていたが、よく見るとそれは巨大な人型のロボットだと解った。
「あれが魔王のロボット兵器なのか？」
Bun団長が、独り言のように呟いた後ろから突然声がした。
「そうよ。」「あれが凡庸人型決戦兵器
零号機よ！」
「チャコが操縦しているわ。」
何時の間に現れたのか、女豹ボボが説明した。魔王のロボット兵器は、戦闘機のように人間が乗り込んで操縦するものだった。
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パイレーツクラブの戦艦は新政府軍の呼びかけを無視し、砲弾による攻撃を開始した。パイレーツクラブＡ地区からＺ地区までの２６隻が、新政府軍の巨大な軍艦三隻を取り囲み、射程距離に入った瞬間ほぼ同時に砲撃した。
ソープアイランドは耳をつんざく轟音に包まれ、御殿の最上階にいるＥＲＯＨＡＧＥ団が、全員思わず耳を塞ぐ程だった。しかしそれより驚いたのは、それだけの攻撃を受けながら、新政府軍の船がびくともしなかった事で、余裕で呼びかけを続けた。
『無駄な抵抗はやめろ！』
しかし、パイレーツクラブはそれを無視するように、第２波の攻撃を始めた。再びソープアイランド中に、轟音を轟かせるように砲撃をしたのだが、やはり結果は同じだった。
『反撃を開始する！』と新政府軍が言ったと同時に、戦艦から稲妻のような閃光が四方八方へ発射された。それはあっと言う間にパイレーツクラブの全軍艦を直撃し、
次々と破壊していった。
穏やかな海のあちこちから突然火柱が上がり、そして次々に爆発していった。かろうじて攻撃を避けた僅かな船が、慌てたように後退して行った。
「あれだけの船を、たった一撃で・・・・。」
「あれが新政府軍の力なのか・・・。」
「とんでもない船だ・・・。」
ＥＲＯＨＡＧＥ団は驚きを隠せなかった。
「このままじゃ降伏するしかないぞ！」
「魔王は何をしているんだ！」
Bun団長がイラつき叫んだその時、ソープアイランドの巨大工場の壁面が、まるで自動ドアのようにす―っと開き、そこから巨大な物体が飛び出して行った。それはまるで、グライダーのように海面すれすれを飛行したかと思うと、新政府軍の戦艦の直前で上昇し、音も無く船の中央に着地した。
「なんだあれは？」
ＥＲＯＨＡＧＥ団はあっけに取られ、ただただ呆然としていたが、よく見るとそれは巨大な人型のロボットだと解った。
「あれが魔王のロボット兵器なのか？」
Bun団長が、独り言のように呟いた後ろから突然声がした。
「そうよ。」「あれが凡庸人型決戦兵器
零号機よ！」
「チャコが操縦しているわ。」
何時の間に現れたのか、女豹ボボが説明した。魔王のロボット兵器は、戦闘機のように人間が乗り込んで操縦するものだった。
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女豹リターンズ 2
「チャコ」に「ツンビイ」に「オチョチョ」、そして「ヘッペ」に「バッペ」に
「ボボ」って
間違いなく女性器の方言だった。
「なんでそんな名前を受け入れたんだ？」
Bun団長が、同情するように尋ねた。
「今は答えられないけど、いずれ解る時が来るわ。」と、オチョチョにお茶を濁された。
ＥＲＯＨＡＧＥ団は、女豹に運んでもらったお膳の朝食を食べ終わると、再び片付けに現れた彼女達に訊いた。
「そろそろ魔王に会わせてくれないか？」「それが無理なら、正体を教えてくれるだけでもいいんだが。」
Saihiroがそれとなく言った。
「そうしたいのは山々だけど、今は新政府軍との決戦の準備で、それどころじゃないのよ。」
ツンビイがそう答えた後、思い出したように言った。
「あ、そうそう、この御殿の展望台に案内するように言われてたんだわ。」
ＥＲＯＨＡＧＥ団幹部たちはツンビイに案内され、ソープアイランドの周りが一望できる、御殿の最上階の部屋へと案内された。
「選手たちはどうしますか？」
SaihiroがBun団長に尋ねた。
「万が一を考え、呼んでおいた方がいいかも知れん。」
「炭鉱夫！すまんが呼びに行ってくれないか。」「メタボリ号で御殿のそばまでくれば、安全だと伝えてくれ。」
Bun団長に言われた炭鉱夫が「解りました。」と返事をするや否や、再び部屋を飛び出し、港へと向かった。
Modotakaが何気なく窓からの景色を眺めると、沖の方に真っ黒な塊が浮かんでいるのに気付いた。それは徐々にこちらへ近づいていて、やがて巨大な戦艦だと判った。
「新政府軍か―？」
Modotakaが叫んだ声に、みんなが振り返った。そして、窓にへばりつくように沖を見つめ、そのあまりの大きさに釘付けになってしまった。
「一隻か？」
「いや、三隻はいるぞ！」
「それにしてもでかい！」
「あんなのと、ど―やって戦うんだ？」
みんな口々に驚きの声を上げた。
やがて新政府軍の軍艦三隻の周りに、パイレーツクラブの戦艦が集まって来た。そして一定の距離を置き、対峙するように止まった。
『魔王！おとなしく降伏せよ！』
新政府軍の軍艦から発せられたその声は、ＥＲＯＨＡＧＥ団にまで届き、もはや一触即発である事を理解した。
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「チャコ」に「ツンビイ」に「オチョチョ」、そして「ヘッペ」に「バッペ」に
「ボボ」って
間違いなく女性器の方言だった。
「なんでそんな名前を受け入れたんだ？」
Bun団長が、同情するように尋ねた。
「今は答えられないけど、いずれ解る時が来るわ。」と、オチョチョにお茶を濁された。
ＥＲＯＨＡＧＥ団は、女豹に運んでもらったお膳の朝食を食べ終わると、再び片付けに現れた彼女達に訊いた。
「そろそろ魔王に会わせてくれないか？」「それが無理なら、正体を教えてくれるだけでもいいんだが。」
Saihiroがそれとなく言った。
「そうしたいのは山々だけど、今は新政府軍との決戦の準備で、それどころじゃないのよ。」
ツンビイがそう答えた後、思い出したように言った。
「あ、そうそう、この御殿の展望台に案内するように言われてたんだわ。」
ＥＲＯＨＡＧＥ団幹部たちはツンビイに案内され、ソープアイランドの周りが一望できる、御殿の最上階の部屋へと案内された。
「選手たちはどうしますか？」
SaihiroがBun団長に尋ねた。
「万が一を考え、呼んでおいた方がいいかも知れん。」
「炭鉱夫！すまんが呼びに行ってくれないか。」「メタボリ号で御殿のそばまでくれば、安全だと伝えてくれ。」
Bun団長に言われた炭鉱夫が「解りました。」と返事をするや否や、再び部屋を飛び出し、港へと向かった。
Modotakaが何気なく窓からの景色を眺めると、沖の方に真っ黒な塊が浮かんでいるのに気付いた。それは徐々にこちらへ近づいていて、やがて巨大な戦艦だと判った。
「新政府軍か―？」
Modotakaが叫んだ声に、みんなが振り返った。そして、窓にへばりつくように沖を見つめ、そのあまりの大きさに釘付けになってしまった。
「一隻か？」
「いや、三隻はいるぞ！」
「それにしてもでかい！」
「あんなのと、ど―やって戦うんだ？」
みんな口々に驚きの声を上げた。
やがて新政府軍の軍艦三隻の周りに、パイレーツクラブの戦艦が集まって来た。そして一定の距離を置き、対峙するように止まった。
『魔王！おとなしく降伏せよ！』
新政府軍の軍艦から発せられたその声は、ＥＲＯＨＡＧＥ団にまで届き、もはや一触即発である事を理解した。
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女豹リターンズ
「べろピアスだよな。」
ラッパ隊長が恐る恐る女に尋ねた。
「は―？」
「その呼び方ど―にかならない？」
「ちなみにここでは、
チャコと呼ばれているわ。」
すると突然、Bun団長が言った。
「Akemiちゃんは？」
「そ―ゆ―名前の女（ひと）はいないけど、多分あの娘の事かしら。」
そう言ってチャコの視線の先を見ると、確かにAkemiそっくりの女が入って来たところで、両手にはお膳のような物を抱えていた。
「確かにAkemiちゃんだ！」
ＳＨＩＯＹＡＺＡＫＩＨＯＴＥＬで、真剣にBun団長が口説いていた女に、瓜二つだった。
「Akemiちゃんだよな？」
Bun団長が目の前まで近づき、問い詰めると女が答えた。
「ここでは、
ツンビイと呼んで下さい。」
「まるで中国人の名前のようだな―。」「ところでツンビイちゃん、これから何が始まるんだい？」
Bun団長が訝しげに訊くと、今度はチーフそっくりの女が入って来て答えた。
「魔王様のお計らいで、朝食を準備しているのです。」
「夕べからの参与の話に耐えた事で、脱獄の罪は水に流すそうです。」
「とりあえず、朝食を取ってゆっくりお休み下さい。」
ＥＲＯＨＡＧＥ団幹部は、全員お互いの顔を見合わせた。そしてSaihiroが言った。
「つまり、仲間と認めたと言う事か？」
「そうなんじゃない？」と言いながら、チーフそっくりの女は運んで来たお膳を丁寧に並べた。
「チーフ！魔王にありがとうと伝えてくれ。」
Bun団長が言うと、女が言った。
「ここではチーフじゃなくて
オチョチョと呼ばれてます。」
「それにしても、変わった名前ばっかしだな―。」と、Kadohiroが運ばれたお膳に箸を付けながら、何気なく言った。するとその後から入って来た三人も、あのKonpanion達だった。
「ど―せ、お前らも違う名前なんだろ―？」と、Modotakaが訊くと「は―い。」と言いながら、
「バッペで―す。」
「ヘッペで―す。」
そして、１番年増のMasumiが言った。
「ボボで―す。」
ここでの女豹達はみんな、怪しげな名前を名乗っていた。
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「べろピアスだよな。」
ラッパ隊長が恐る恐る女に尋ねた。
「は―？」
「その呼び方ど―にかならない？」
「ちなみにここでは、
チャコと呼ばれているわ。」
すると突然、Bun団長が言った。
「Akemiちゃんは？」
「そ―ゆ―名前の女（ひと）はいないけど、多分あの娘の事かしら。」
そう言ってチャコの視線の先を見ると、確かにAkemiそっくりの女が入って来たところで、両手にはお膳のような物を抱えていた。
「確かにAkemiちゃんだ！」
ＳＨＩＯＹＡＺＡＫＩＨＯＴＥＬで、真剣にBun団長が口説いていた女に、瓜二つだった。
「Akemiちゃんだよな？」
Bun団長が目の前まで近づき、問い詰めると女が答えた。
「ここでは、
ツンビイと呼んで下さい。」
「まるで中国人の名前のようだな―。」「ところでツンビイちゃん、これから何が始まるんだい？」
Bun団長が訝しげに訊くと、今度はチーフそっくりの女が入って来て答えた。
「魔王様のお計らいで、朝食を準備しているのです。」
「夕べからの参与の話に耐えた事で、脱獄の罪は水に流すそうです。」
「とりあえず、朝食を取ってゆっくりお休み下さい。」
ＥＲＯＨＡＧＥ団幹部は、全員お互いの顔を見合わせた。そしてSaihiroが言った。
「つまり、仲間と認めたと言う事か？」
「そうなんじゃない？」と言いながら、チーフそっくりの女は運んで来たお膳を丁寧に並べた。
「チーフ！魔王にありがとうと伝えてくれ。」
Bun団長が言うと、女が言った。
「ここではチーフじゃなくて
オチョチョと呼ばれてます。」
「それにしても、変わった名前ばっかしだな―。」と、Kadohiroが運ばれたお膳に箸を付けながら、何気なく言った。するとその後から入って来た三人も、あのKonpanion達だった。
「ど―せ、お前らも違う名前なんだろ―？」と、Modotakaが訊くと「は―い。」と言いながら、
「バッペで―す。」
「ヘッペで―す。」
そして、１番年増のMasumiが言った。
「ボボで―す。」
ここでの女豹達はみんな、怪しげな名前を名乗っていた。
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魔 王 4
『お前たちに何が出来ると言うのだ？』『ぼろぼろの船に乗って戦うのか？』
無表情の仏像が言った。
『それとも、百本目の管槍を探し出したのか？』
ＥＲＯＨＡＧＥ団は、しばらく反論出来なかったが、沈黙に耐え切れずBun団長が言った。
「何か武器を与えられれば、全力で戦うつもりだ。」
『何のために？』
「東北エリアを守るためだ。」
『ふぁっははははははは―っ！』
魔王と名乗るその声の主が、突然笑いだした。
『敵の事もよく解らずに、命を賭けるというのか？』『おとなしく、工場で働いていればいいものを、愚かな奴らだ。』
「確かに今の俺たちには何も出来ない。」「しかし、魔王！あんたの協力があれば確実に戦力になるはずだ。」
Bun団長が食い下がった。
『お前たちは、私に逆らって脱獄したのだ。』『まず、この罪を償ってもらう。』
「罪を償う？」
「一体何をするつもりなんだ？」
『一晩中
参与の話を聞いてもらう。』
読者の皆さんは覚えているだろうか、最初にソープアイランドを目指した選抜チームを拿捕（だほ）した、パイレーツクラブ332−B地区のメンバーで、とても話がくどい男の事だ。確かにこれは
拷問だった。
結局魔王の懐には入れたものの、協力を得るどころか正体さえ解らなかった。
その夜、御殿に幽閉されたＥＲＯＨＡＧＥ団幹部は、仏像から聞こえてくる参与の話を、大音量で一晩中聞かされた。話の中身と言えば、相変わらず長いだけで内容が乏しく、洗脳からも程遠かった。全員必死で耳を塞ぎながら、朝まで耐えるしかなかった。
朝になり、気付くとみんな疲れて寝ていて、何時の間にか参与の話も終わっていた。その時、鍵がかけられたはずの入り口の戸が開き、チャイナドレスの女が入って来た。
「どこかで見たような・・・。」
Saihiroが言った後、ラッパ隊長が叫んだ。
「べろピアスの女だ！」
ＳＨＩＯＹＡＺＡＫＩ島から管槍を盗んで行った、女豹の一人だった。
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『お前たちに何が出来ると言うのだ？』『ぼろぼろの船に乗って戦うのか？』
無表情の仏像が言った。
『それとも、百本目の管槍を探し出したのか？』
ＥＲＯＨＡＧＥ団は、しばらく反論出来なかったが、沈黙に耐え切れずBun団長が言った。
「何か武器を与えられれば、全力で戦うつもりだ。」
『何のために？』
「東北エリアを守るためだ。」
『ふぁっははははははは―っ！』
魔王と名乗るその声の主が、突然笑いだした。
『敵の事もよく解らずに、命を賭けるというのか？』『おとなしく、工場で働いていればいいものを、愚かな奴らだ。』
「確かに今の俺たちには何も出来ない。」「しかし、魔王！あんたの協力があれば確実に戦力になるはずだ。」
Bun団長が食い下がった。
『お前たちは、私に逆らって脱獄したのだ。』『まず、この罪を償ってもらう。』
「罪を償う？」
「一体何をするつもりなんだ？」
『一晩中
参与の話を聞いてもらう。』
読者の皆さんは覚えているだろうか、最初にソープアイランドを目指した選抜チームを拿捕（だほ）した、パイレーツクラブ332−B地区のメンバーで、とても話がくどい男の事だ。確かにこれは
拷問だった。
結局魔王の懐には入れたものの、協力を得るどころか正体さえ解らなかった。
その夜、御殿に幽閉されたＥＲＯＨＡＧＥ団幹部は、仏像から聞こえてくる参与の話を、大音量で一晩中聞かされた。話の中身と言えば、相変わらず長いだけで内容が乏しく、洗脳からも程遠かった。全員必死で耳を塞ぎながら、朝まで耐えるしかなかった。
朝になり、気付くとみんな疲れて寝ていて、何時の間にか参与の話も終わっていた。その時、鍵がかけられたはずの入り口の戸が開き、チャイナドレスの女が入って来た。
「どこかで見たような・・・。」
Saihiroが言った後、ラッパ隊長が叫んだ。
「べろピアスの女だ！」
ＳＨＩＯＹＡＺＡＫＩ島から管槍を盗んで行った、女豹の一人だった。
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魔 王 3
炭鉱夫の言葉は、みんなを驚かせた。あまりにあっさりと、魔王が会ってくれると言うのだ。ＥＲＯＨＡＧＥ団は、ある意味拍子抜けしてしまった。
「魔王に会ったのか？」
Kadohiroが炭鉱夫に聞いた。
「いや、俺は会ってないが、船長が今までの経緯を報告に行った。」
「そして、連れて来いと言われたらしい。」
それで、炭鉱夫は大急ぎで船まで戻って来たのだ。
「罠じゃね―のか？」
疑り深いModotakaが、みんなに言った。
「結局また捕まって、アイルケ島へ逆戻りか―？」
Kadohiroも冗談交じりに言った。
「Bun団長！機銃まで手放したのは失敗でしたね。」
今度は、SaihiroまでBun団長批判を始めた。すると、終始黙っていたBun団長が口を開いた。
「解った。」「何も全員雁首揃えて行く事もない。」
「Han長以上の幹部だけで行こう。」
「指揮者と選手、それにOhsawaさんとShinichiとばばあは船に残り、いざと言う時のために逃げる準備をしておくんだ。」
こうして幹部たちは魔王に会うため、炭鉱夫の後に付いて行った。あの巨大な工場群を抜け、雑木林の獣道のような細い道を進んで行くと、目の前に神殿のような建物が見えて来た。
「ここに魔王がいるのか？」
気の早いKouichiが、炭鉱夫に訊いた。
「ここが
Kyabakura御殿だ！」
「とりあえず、ここで待てと言われた。」
すると、突然材木が軋むような大きな音がして、巨大な門が開いた。炭鉱夫が真っ先に入って行ったので、幹部たちも辺りを見回しながら続いて入って行った。外観もそうだったが、中の造りも派手な色使いのお寺といった風情だった。長い廊下をしばらく進んで行くと、５０畳はあろうかと言う円形の広間に出た。殺風景なその広間の中央には、どこにでもあるような小さなテーブルがひとつあり、見た事もないような不思議な顔の仏像が置いてあった。
『ＥＲＯＨＡＧＥ団の諸君！ようこそ！』
突然その仏像から、声が聞こえて来た。もし、その声の主が魔王なら、想像していたよりはずっと甲高い声で、まるで子供がしゃべっているようだった。
『よく、あいの流刑地から抜け出せたな。』
『しかも逃げ出さずに、わざわざここまで来た目的は？』
今喋っている声が魔王だという確証は何もなかったが、とりあえず答えるしかないと思いBun団長が言った。
「正直、最初は幻の管槍を奪うのが目的だったが、今は
共に新政府軍と戦いたい。」
「力を貸して欲しい。」
自然体と言った言葉どおり、Bun団長はありのままに魔王に懇願した。
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炭鉱夫の言葉は、みんなを驚かせた。あまりにあっさりと、魔王が会ってくれると言うのだ。ＥＲＯＨＡＧＥ団は、ある意味拍子抜けしてしまった。
「魔王に会ったのか？」
Kadohiroが炭鉱夫に聞いた。
「いや、俺は会ってないが、船長が今までの経緯を報告に行った。」
「そして、連れて来いと言われたらしい。」
それで、炭鉱夫は大急ぎで船まで戻って来たのだ。
「罠じゃね―のか？」
疑り深いModotakaが、みんなに言った。
「結局また捕まって、アイルケ島へ逆戻りか―？」
Kadohiroも冗談交じりに言った。
「Bun団長！機銃まで手放したのは失敗でしたね。」
今度は、SaihiroまでBun団長批判を始めた。すると、終始黙っていたBun団長が口を開いた。
「解った。」「何も全員雁首揃えて行く事もない。」
「Han長以上の幹部だけで行こう。」
「指揮者と選手、それにOhsawaさんとShinichiとばばあは船に残り、いざと言う時のために逃げる準備をしておくんだ。」
こうして幹部たちは魔王に会うため、炭鉱夫の後に付いて行った。あの巨大な工場群を抜け、雑木林の獣道のような細い道を進んで行くと、目の前に神殿のような建物が見えて来た。
「ここに魔王がいるのか？」
気の早いKouichiが、炭鉱夫に訊いた。
「ここが
Kyabakura御殿だ！」
「とりあえず、ここで待てと言われた。」
すると、突然材木が軋むような大きな音がして、巨大な門が開いた。炭鉱夫が真っ先に入って行ったので、幹部たちも辺りを見回しながら続いて入って行った。外観もそうだったが、中の造りも派手な色使いのお寺といった風情だった。長い廊下をしばらく進んで行くと、５０畳はあろうかと言う円形の広間に出た。殺風景なその広間の中央には、どこにでもあるような小さなテーブルがひとつあり、見た事もないような不思議な顔の仏像が置いてあった。
『ＥＲＯＨＡＧＥ団の諸君！ようこそ！』
突然その仏像から、声が聞こえて来た。もし、その声の主が魔王なら、想像していたよりはずっと甲高い声で、まるで子供がしゃべっているようだった。
『よく、あいの流刑地から抜け出せたな。』
『しかも逃げ出さずに、わざわざここまで来た目的は？』
今喋っている声が魔王だという確証は何もなかったが、とりあえず答えるしかないと思いBun団長が言った。
「正直、最初は幻の管槍を奪うのが目的だったが、今は
共に新政府軍と戦いたい。」
「力を貸して欲しい。」
自然体と言った言葉どおり、Bun団長はありのままに魔王に懇願した。
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魔 王 2
ソープアイランドの島影が徐々に大きく見えて来ると、まず目に入って来たのは巨大な建造物だった。おそらく、そこでロボット兵器を組み立てているのだろう。貨物船は次第に速度を落とし、大きく迂回しながら港へ向かった。
船長から断片的に聞いた話では、ソープアイランドの周囲の海には、網の目のようにパイレーツクラブが敵の侵入を防いでいるが、ソープアイランドそのものの警備は、わりと緩やかだという話だった。とはいえ、いきなり見た事の無いＥＲＯＨＡＧＥ団が現れれば、撃ち合いになる事も考えられた。
「どうやって魔王に近づくんだ？」
心配そうにKouichiが、Bun団長に訊いた。
「そこまでは全く考えていなかった。」「しかし、それは魔王から管槍を奪うという作戦の話で、共に新政府軍と戦うと決めた今は、
自然体でいいんだ。」
Bun団長の答えを、Kouichiはいまいち理解出来なかった。
Bun団長はまず、船長を解放した。そしてＥＲＯＨＡＧＥ団と行動を共にし、最も理解しているはずの、炭鉱夫を同行させた。
「ついでにこいつも持って行ってくれ。」
そう言って海賊から取り上げた機銃を、全部二人に預けた。
「大丈夫なんですか―？」
炭鉱夫が心配して言った。
「銃を突きつけて握手する奴はいないだろう？」「我々が本気で手を組みたいという、
証だ。」
炭鉱夫はわかったという様に頷き、船長と共に船を降りて行った。
それからＥＲＯＨＡＧＥ団は、かなり長い時間待たされる事になった。11月の海はすぐ薄暗くなり、若い選手たちは空腹を訴えていた。考えてみればみんな昼食を取っておらず、このままでは晩飯さえ何時になるか判らなかった。その時、やり手ばばあがみんなを呼びに来た。
「腹が減ってはなんとやら、炒飯作ったからみんな船室に入りな。」
貨物船には、アイルケ島へ届けるはずの物資がそのままになっていて、それを使いばばあが船の調理室で作ったらしい。
「気が利くじゃね―の。」「せっかくだからごっつぉ―になっぺ。」
卑しいKouichiが先頭になり、船室に向かった。
「ノロウィルスは入ってね―んだべな―。」と、Modotakaが冗談半分に言った。
「囚人に全部使っちまったよ。」と、ばばあが言うと、
「奴らは今頃ど―なっているかな―。」と誰かが言った。
「心配はいらないよ、すぐに良くなる。」「いざとなればオトギリジョーを飲めばいい。」
みんなが夕飯を食べ終わり雑談していた頃、炭鉱夫が戻って来た。かなり走って来たのか、息を切らし大きく肩を上下させていた。
「み・・みんな・・・聞いてくれ。」
「魔王が会いたいと言っている。」
その唐突な炭鉱夫の言葉で、ＥＲＯＨＡＧＥ団は全員が立ち上がり、船室はしばらく沈黙が続いた。
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ソープアイランドの島影が徐々に大きく見えて来ると、まず目に入って来たのは巨大な建造物だった。おそらく、そこでロボット兵器を組み立てているのだろう。貨物船は次第に速度を落とし、大きく迂回しながら港へ向かった。
船長から断片的に聞いた話では、ソープアイランドの周囲の海には、網の目のようにパイレーツクラブが敵の侵入を防いでいるが、ソープアイランドそのものの警備は、わりと緩やかだという話だった。とはいえ、いきなり見た事の無いＥＲＯＨＡＧＥ団が現れれば、撃ち合いになる事も考えられた。
「どうやって魔王に近づくんだ？」
心配そうにKouichiが、Bun団長に訊いた。
「そこまでは全く考えていなかった。」「しかし、それは魔王から管槍を奪うという作戦の話で、共に新政府軍と戦うと決めた今は、
自然体でいいんだ。」
Bun団長の答えを、Kouichiはいまいち理解出来なかった。
Bun団長はまず、船長を解放した。そしてＥＲＯＨＡＧＥ団と行動を共にし、最も理解しているはずの、炭鉱夫を同行させた。
「ついでにこいつも持って行ってくれ。」
そう言って海賊から取り上げた機銃を、全部二人に預けた。
「大丈夫なんですか―？」
炭鉱夫が心配して言った。
「銃を突きつけて握手する奴はいないだろう？」「我々が本気で手を組みたいという、
証だ。」
炭鉱夫はわかったという様に頷き、船長と共に船を降りて行った。
それからＥＲＯＨＡＧＥ団は、かなり長い時間待たされる事になった。11月の海はすぐ薄暗くなり、若い選手たちは空腹を訴えていた。考えてみればみんな昼食を取っておらず、このままでは晩飯さえ何時になるか判らなかった。その時、やり手ばばあがみんなを呼びに来た。
「腹が減ってはなんとやら、炒飯作ったからみんな船室に入りな。」
貨物船には、アイルケ島へ届けるはずの物資がそのままになっていて、それを使いばばあが船の調理室で作ったらしい。
「気が利くじゃね―の。」「せっかくだからごっつぉ―になっぺ。」
卑しいKouichiが先頭になり、船室に向かった。
「ノロウィルスは入ってね―んだべな―。」と、Modotakaが冗談半分に言った。
「囚人に全部使っちまったよ。」と、ばばあが言うと、
「奴らは今頃ど―なっているかな―。」と誰かが言った。
「心配はいらないよ、すぐに良くなる。」「いざとなればオトギリジョーを飲めばいい。」
みんなが夕飯を食べ終わり雑談していた頃、炭鉱夫が戻って来た。かなり走って来たのか、息を切らし大きく肩を上下させていた。
「み・・みんな・・・聞いてくれ。」
「魔王が会いたいと言っている。」
その唐突な炭鉱夫の言葉で、ＥＲＯＨＡＧＥ団は全員が立ち上がり、船室はしばらく沈黙が続いた。
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ＥＲＯＨＡＧＥ団の冒険 第３部
魔 王
村長の話によると、新政府軍の使者と名乗る男がやって来たのは今朝方で、見た事もない水陸両用の船で村役場前にやって来たらしい。細身で長身のその男は、肩に機銃を掛け職員が引き止めるのを振りほどき、一気に村長室へ入って行ったので、村は一時騒然となったらしい。使者は無言で村長に新政府軍の親書を手渡し、仕方なく村長が読み始めたのを見届けると、また無言で帰って行ったという。
親書にはこれまでの新政府軍の成り立ちや、新日本帝国の構想などが書いてあり、是非その一員になって欲しいという内容だった。そしてその正式な返事を明後日までに欲しいと書いてあり、最後に『もし断れば、新政府軍への
宣戦布告とみなす。』
と書いてあったのだ。
「かなり乱暴なやり方だな。」と、Kadohiroが言った。
『そっちには、新政府軍の情報は入ってないか？』
村長が訊いた。
「断片的な情報しかありませんが、９９％間違いないでしょう。」
「奴らは本気だぞ！」
Bun団長は、ＥＲＯＨＡＧＥ団に聞かせるように言った。
『だったら、今日中に幻の管槍を見つけだしてくれ！』『それしか対抗する手段は無い！』『頼んだぞ！』
そう言い残し、村長は無線を切った。
「大変な事になったな。」「このままIino村に戻ったほうが、いいんじゃね―のか―？」
Modotakaが言った。
「いや、」「もっと良い方法がある。」「せっかく魔王たちが、新政府軍と戦おうとしているんだ。」「やつらの力を借りて、
新政府軍を叩き潰すんだ！」
あまりにも大胆なBun団長の考えだった。
「ど―せ、１日や２日で管槍が探せるはずも無いんだ、魔王のロボット兵器に賭けるしかあるまい。」「それが、
Iino村を救う事にもなるのだ！」
「いずれにしても、一度魔王に会って話をしなければならなくなった。」
ＥＲＯＨＡＧＥ団は、魔王から９９本の管槍を奪うという目的を止め、共に新政府軍と戦うはめになってしまった。みんなは、これまで以上の緊張に包まれた。その時、１番員が報告しにやって来た。
「もうそろそろ着きますよ。」
メタボリックシンドローム号を載せた貨物船から、ソープアイランドの島影が見えて来た。
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魔 王
村長の話によると、新政府軍の使者と名乗る男がやって来たのは今朝方で、見た事もない水陸両用の船で村役場前にやって来たらしい。細身で長身のその男は、肩に機銃を掛け職員が引き止めるのを振りほどき、一気に村長室へ入って行ったので、村は一時騒然となったらしい。使者は無言で村長に新政府軍の親書を手渡し、仕方なく村長が読み始めたのを見届けると、また無言で帰って行ったという。
親書にはこれまでの新政府軍の成り立ちや、新日本帝国の構想などが書いてあり、是非その一員になって欲しいという内容だった。そしてその正式な返事を明後日までに欲しいと書いてあり、最後に『もし断れば、新政府軍への
宣戦布告とみなす。』
と書いてあったのだ。
「かなり乱暴なやり方だな。」と、Kadohiroが言った。
『そっちには、新政府軍の情報は入ってないか？』
村長が訊いた。
「断片的な情報しかありませんが、９９％間違いないでしょう。」
「奴らは本気だぞ！」
Bun団長は、ＥＲＯＨＡＧＥ団に聞かせるように言った。
『だったら、今日中に幻の管槍を見つけだしてくれ！』『それしか対抗する手段は無い！』『頼んだぞ！』
そう言い残し、村長は無線を切った。
「大変な事になったな。」「このままIino村に戻ったほうが、いいんじゃね―のか―？」
Modotakaが言った。
「いや、」「もっと良い方法がある。」「せっかく魔王たちが、新政府軍と戦おうとしているんだ。」「やつらの力を借りて、
新政府軍を叩き潰すんだ！」
あまりにも大胆なBun団長の考えだった。
「ど―せ、１日や２日で管槍が探せるはずも無いんだ、魔王のロボット兵器に賭けるしかあるまい。」「それが、
Iino村を救う事にもなるのだ！」
「いずれにしても、一度魔王に会って話をしなければならなくなった。」
ＥＲＯＨＡＧＥ団は、魔王から９９本の管槍を奪うという目的を止め、共に新政府軍と戦うはめになってしまった。みんなは、これまで以上の緊張に包まれた。その時、１番員が報告しにやって来た。
「もうそろそろ着きますよ。」
メタボリックシンドローム号を載せた貨物船から、ソープアイランドの島影が見えて来た。
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脱 出 11
「ワーキングプアもホームレスも、ニートも引きこもりも、勝ち組みも負け組みも無い平等な社会だ。」
「共産主義かよ。」
「魔王とはとんでもない食わせ者だな。」
Bun団長は、これ以上議論しても無益だと考え、操舵室を後にした。
甲板に出た時、SaihiroがBun団長に尋ねた。
「船長の話、ど―思いました？」
「実際我々も、流刑地の工場で働かされたんだ。」「ロボット兵器は本当かも知れん。」
Bun団長が、遠くの海を見詰めながら言った。
「ただ、」と言って、Saihiroの方に向き直り、話を続けた。
「問題はそのバックボーンだ。」
SaihiroはBun団長が何を言いたいのか解らず、ただ黙って聞いていた。
「あれだけの海賊を養ったり、いくら囚人を働かせていると言っても、あれだけの大工場を稼動させている。」「その資金をどうやって調達していると思う？」
「見当がつきませんね。」とだけ、Saihiroは答えた。
「考えられるのは島民からの搾取と、海賊たちの不法な稼ぎぐらいだろう。」
「いくらなんでも、それだけではやって行けないはずなんだが。」
「ただ、はっきりした事がひとつある。」
「魔王は共産主義のカリスマだ。」
「あるいはオナハ―マ教の教祖かもな。」と、独り言のように言って、Bun団長は貨物室へ続く階段を下りて行った。
「Bun団長！」
突然Kouichiに呼ばれた。
「メタボリ号に、Iino村から無線が入りました。」
「壊れたんじゃなかったのか？」と、Saihiroが訊くと「モニターはいかれてますが、話は出来る状態です。」とKouichiが報告した。
正副Bun団長は大急ぎで階段を下り、メタボリ号へと向かった。
『いったい今まで何をしていたんだ！』
無線から聞こえたのは、確かに団長の声だった。彼は、ず―っと連絡が取れなかった事に激怒していた。Bun団長がすぐ無線に出て、これまでの出来事を簡潔に報告した。そして、幻の管槍の話をしようとした時、今度は村長の声が聞こえて来た。
『諸君に報告がある。』
『昨日、新政府軍の幹部と名乗る使者がIino村に現れた。』
新政府軍と聞き、ＥＲＯＨＡＧＥ団は驚いてお互いの顔を見合った。
『新しい日本国の一員になって欲しいという話だった。』『ただ、もし逆らえば
軍事的手段に訴えると言うのだ。』
「それで、なんて返事をしたんですか？」と、Bun団長が村長に訊いた。
『返事のタイムリミットは、明後日の正午だ。』
村長の話を聞き、ＥＲＯＨＡＧＥ団は新政府軍の存在を確信した。
第２部 完
小説に登録。
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「ワーキングプアもホームレスも、ニートも引きこもりも、勝ち組みも負け組みも無い平等な社会だ。」
「共産主義かよ。」
「魔王とはとんでもない食わせ者だな。」
Bun団長は、これ以上議論しても無益だと考え、操舵室を後にした。
甲板に出た時、SaihiroがBun団長に尋ねた。
「船長の話、ど―思いました？」
「実際我々も、流刑地の工場で働かされたんだ。」「ロボット兵器は本当かも知れん。」
Bun団長が、遠くの海を見詰めながら言った。
「ただ、」と言って、Saihiroの方に向き直り、話を続けた。
「問題はそのバックボーンだ。」
SaihiroはBun団長が何を言いたいのか解らず、ただ黙って聞いていた。
「あれだけの海賊を養ったり、いくら囚人を働かせていると言っても、あれだけの大工場を稼動させている。」「その資金をどうやって調達していると思う？」
「見当がつきませんね。」とだけ、Saihiroは答えた。
「考えられるのは島民からの搾取と、海賊たちの不法な稼ぎぐらいだろう。」
「いくらなんでも、それだけではやって行けないはずなんだが。」
「ただ、はっきりした事がひとつある。」
「魔王は共産主義のカリスマだ。」
「あるいはオナハ―マ教の教祖かもな。」と、独り言のように言って、Bun団長は貨物室へ続く階段を下りて行った。
「Bun団長！」
突然Kouichiに呼ばれた。
「メタボリ号に、Iino村から無線が入りました。」
「壊れたんじゃなかったのか？」と、Saihiroが訊くと「モニターはいかれてますが、話は出来る状態です。」とKouichiが報告した。
正副Bun団長は大急ぎで階段を下り、メタボリ号へと向かった。
『いったい今まで何をしていたんだ！』
無線から聞こえたのは、確かに団長の声だった。彼は、ず―っと連絡が取れなかった事に激怒していた。Bun団長がすぐ無線に出て、これまでの出来事を簡潔に報告した。そして、幻の管槍の話をしようとした時、今度は村長の声が聞こえて来た。
『諸君に報告がある。』
『昨日、新政府軍の幹部と名乗る使者がIino村に現れた。』
新政府軍と聞き、ＥＲＯＨＡＧＥ団は驚いてお互いの顔を見合った。
『新しい日本国の一員になって欲しいという話だった。』『ただ、もし逆らえば
軍事的手段に訴えると言うのだ。』
「それで、なんて返事をしたんですか？」と、Bun団長が村長に訊いた。
『返事のタイムリミットは、明後日の正午だ。』
村長の話を聞き、ＥＲＯＨＡＧＥ団は新政府軍の存在を確信した。
第２部 完
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脱 出 10
「アイルケ島で積んだ製品は、何処へ行くんだ？」
Bun団長は、さらに船長を問い詰めた。
「そして一体何を造っているんだ？」
船長は答えていいものか一瞬考えたが、１番員に睨まれ渋々答えた。
「ソープアイランドだ。」
「そこに、最終的に組み立てを行う工場があるのだ。」「造っているものは・・・。」
そこまで言って船長は躊躇した。
「これは絶対に秘密なのだが、
ロボット兵器だ。」
「ロボット？」Saihiroが驚き、とてもにわかには信じられない話だと思った。しかし、船長が嘘をついているようにも見えなかった。
「一体何のためにそんな物を造っているんだ？」
Bun団長が尋ねると、船長が語り始めた。
「もちろん、
新政府軍に対抗するためだ。」
アイルケ島でイサオが言っていた事を、船長までが言い始まった。
「本当にそんな奴らがいるのか？」
半信半疑のSaihiroが訊いた。
「お前らはのんきすぎるぞ！」
さっきまで弱々しく話していた船長が、突然声を荒げて言った。
「ぐずぐずしていると
占領されてしまうんだぞ！」
「そんなに凄い奴らなのか？」
Bun団長が、新政府軍がいるという前提で質問した。
「私も見た事は無いが、魔王様の話では間違いないらしい。」
「けっ！」「また魔王の妄想かよ！」
そこまで黙って聞いていた１番員が、吐き捨てるように言った。すると船長が激高して言った。
「魔王様を馬鹿にすると許さんぞ！」
いまにも飛び掛らんばかりに、船長が激しく怒った。
「ま―、落ち着けよ。」Bun団長が肩をつかみ、船長を制した。
「じゃー、じっくり話してくれや
魔王の話を。」
ソープアイランドに着くまでには、まだ時間があった。それまでに少しでも情報収集をしようと、Bun団長は考えていた。
「以前このオナハ―マ群島は、極貧に喘いでいたんだ。」
船長が話し始めた。
「そんなある時、まるで救世主のように魔王様が現れたのだ。」「魔王様は、我々に様々な知恵を授けてくださった。」「政治、経済、科学技術などありとあらゆる事を、思し召しになった。」「最初は半信半疑だったが、信じられない事に魔王様の言う通りにしたら、全てがうまくいった。」「悪行の限りを尽くした海賊さえも、この地の軍事力として機能させたのだ。」
「それが、パイレーツクラブだな？」Saihiroが言った。
「そうだ。」「魔王様は決して、恐怖や独裁政治で支配しているのでは無い。」「魔王様が目指しているのは、みんなが幸せに暮らせる世界だ。」
「格差の無い社会だ。」
どっかの政治家に、聞かせたいような話だった。
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「アイルケ島で積んだ製品は、何処へ行くんだ？」
Bun団長は、さらに船長を問い詰めた。
「そして一体何を造っているんだ？」
船長は答えていいものか一瞬考えたが、１番員に睨まれ渋々答えた。
「ソープアイランドだ。」
「そこに、最終的に組み立てを行う工場があるのだ。」「造っているものは・・・。」
そこまで言って船長は躊躇した。
「これは絶対に秘密なのだが、
ロボット兵器だ。」
「ロボット？」Saihiroが驚き、とてもにわかには信じられない話だと思った。しかし、船長が嘘をついているようにも見えなかった。
「一体何のためにそんな物を造っているんだ？」
Bun団長が尋ねると、船長が語り始めた。
「もちろん、
新政府軍に対抗するためだ。」
アイルケ島でイサオが言っていた事を、船長までが言い始まった。
「本当にそんな奴らがいるのか？」
半信半疑のSaihiroが訊いた。
「お前らはのんきすぎるぞ！」
さっきまで弱々しく話していた船長が、突然声を荒げて言った。
「ぐずぐずしていると
占領されてしまうんだぞ！」
「そんなに凄い奴らなのか？」
Bun団長が、新政府軍がいるという前提で質問した。
「私も見た事は無いが、魔王様の話では間違いないらしい。」
「けっ！」「また魔王の妄想かよ！」
そこまで黙って聞いていた１番員が、吐き捨てるように言った。すると船長が激高して言った。
「魔王様を馬鹿にすると許さんぞ！」
いまにも飛び掛らんばかりに、船長が激しく怒った。
「ま―、落ち着けよ。」Bun団長が肩をつかみ、船長を制した。
「じゃー、じっくり話してくれや
魔王の話を。」
ソープアイランドに着くまでには、まだ時間があった。それまでに少しでも情報収集をしようと、Bun団長は考えていた。
「以前このオナハ―マ群島は、極貧に喘いでいたんだ。」
船長が話し始めた。
「そんなある時、まるで救世主のように魔王様が現れたのだ。」「魔王様は、我々に様々な知恵を授けてくださった。」「政治、経済、科学技術などありとあらゆる事を、思し召しになった。」「最初は半信半疑だったが、信じられない事に魔王様の言う通りにしたら、全てがうまくいった。」「悪行の限りを尽くした海賊さえも、この地の軍事力として機能させたのだ。」
「それが、パイレーツクラブだな？」Saihiroが言った。
「そうだ。」「魔王様は決して、恐怖や独裁政治で支配しているのでは無い。」「魔王様が目指しているのは、みんなが幸せに暮らせる世界だ。」
「格差の無い社会だ。」
どっかの政治家に、聞かせたいような話だった。
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脱 出 9
ＥＲＯＨＡＧＥ団はまず、メタボリ号を貨物船に載せる事にした。牽引する事も考えたが、途中でパイレーツクラブに見つかり、怪しまれるのを避けるためだ。もちろん、やり手ばばあが乗って来た、足漕ぎの
白鳥もだ。
せっかく敵の貨物船を乗っ取ったのだから、ＥＲＯＨＡＧＥ団の痕跡を全て消すのは当然の事だった。Ohsawaが久々にメタボリ号のスイッチを入れると、うぃ―んとモーターが駆動する音がした。イカダのように惨めな姿だったが、Ohsawaが舵を切ると滑らかに進み、貨物室の前にぴたっと止まった。そこから車輪を出し、自走して貨物船に見事に収まった。
続いてばばあの白鳥を入れるのだが、炭鉱夫が貨物室の前まで漕いで来たのはいいのだが、それを持ち上げ中に運ぶのは骨が折れた。結局、待機していた年配軍団も手伝い、やっと船内へ運び込んだ。
こうしてＥＲＯＨＡＧＥ団１６名と操縦士Ohsawa、やり手ばばあと炭鉱夫を乗せ、パイレーツクラブの貨物船はアイルケ島を後にした。日付はすでに、１１月２７日になっていた。
操舵室には相変わらず１番員が張り付き、船長を見張っていた。そこへBun団長とSaihiroがやって来た。
「言う通りに走らせてるか？」
「ええ、かなりびびってますから。」
１番員が２人に答えた。
「船長さん、おとなしくソープアイランドまで連れて行ってくれれば、命までは獲らないぜ。」
そうBun団長に言われた船長が、恐る恐る訊いた。
「あのアイルケ島を、どうやって抜け出したんだ？」「まさか、皆殺しにして来たんじゃ・・・。」
そこまで言いかけたところで、Saihiroが言った。
「ＥＲＯＨＡＧＥ団は、てめ―らみたいに残忍な事はしないぜ。」
「あくまでスマートに、そして美しく脱出した。」「言うなれば
華麗なるイチモツだ。」
「それを言うなら華麗なるＥＲＯＨＡＧＥだろ。」とBun団長が訂正したが、どちらも
意味が解らなかった。
「ところで、『魔王』とはどんな奴なんだ？」「人間なのか？それとも化け物か？」
Bun団長が船長に訊いた。船長は舵を見つめしばらく黙っていたが、彼はＥＲＯＨＡＧＥ団がとてつもなく狂暴だと勘違いしていたので、ついつい魔王についての話を始めてしまった。
「魔王様は、我々の神だ。」
「彼は突然この地に現れ、このオナハ―マ群島に繁栄をもたらしてくれた。」
「そして、生きる意味や本当の幸せまで教えてくれたのだ。」
そこまで聞いて、Saihiroは思った。
『こいつらも完全に
洗脳されているな。』
Bun団長も、アイルケ島での授業を思い出していた。
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ＥＲＯＨＡＧＥ団はまず、メタボリ号を貨物船に載せる事にした。牽引する事も考えたが、途中でパイレーツクラブに見つかり、怪しまれるのを避けるためだ。もちろん、やり手ばばあが乗って来た、足漕ぎの
白鳥もだ。
せっかく敵の貨物船を乗っ取ったのだから、ＥＲＯＨＡＧＥ団の痕跡を全て消すのは当然の事だった。Ohsawaが久々にメタボリ号のスイッチを入れると、うぃ―んとモーターが駆動する音がした。イカダのように惨めな姿だったが、Ohsawaが舵を切ると滑らかに進み、貨物室の前にぴたっと止まった。そこから車輪を出し、自走して貨物船に見事に収まった。
続いてばばあの白鳥を入れるのだが、炭鉱夫が貨物室の前まで漕いで来たのはいいのだが、それを持ち上げ中に運ぶのは骨が折れた。結局、待機していた年配軍団も手伝い、やっと船内へ運び込んだ。
こうしてＥＲＯＨＡＧＥ団１６名と操縦士Ohsawa、やり手ばばあと炭鉱夫を乗せ、パイレーツクラブの貨物船はアイルケ島を後にした。日付はすでに、１１月２７日になっていた。
操舵室には相変わらず１番員が張り付き、船長を見張っていた。そこへBun団長とSaihiroがやって来た。
「言う通りに走らせてるか？」
「ええ、かなりびびってますから。」
１番員が２人に答えた。
「船長さん、おとなしくソープアイランドまで連れて行ってくれれば、命までは獲らないぜ。」
そうBun団長に言われた船長が、恐る恐る訊いた。
「あのアイルケ島を、どうやって抜け出したんだ？」「まさか、皆殺しにして来たんじゃ・・・。」
そこまで言いかけたところで、Saihiroが言った。
「ＥＲＯＨＡＧＥ団は、てめ―らみたいに残忍な事はしないぜ。」
「あくまでスマートに、そして美しく脱出した。」「言うなれば
華麗なるイチモツだ。」
「それを言うなら華麗なるＥＲＯＨＡＧＥだろ。」とBun団長が訂正したが、どちらも
意味が解らなかった。
「ところで、『魔王』とはどんな奴なんだ？」「人間なのか？それとも化け物か？」
Bun団長が船長に訊いた。船長は舵を見つめしばらく黙っていたが、彼はＥＲＯＨＡＧＥ団がとてつもなく狂暴だと勘違いしていたので、ついつい魔王についての話を始めてしまった。
「魔王様は、我々の神だ。」
「彼は突然この地に現れ、このオナハ―マ群島に繁栄をもたらしてくれた。」
「そして、生きる意味や本当の幸せまで教えてくれたのだ。」
そこまで聞いて、Saihiroは思った。
『こいつらも完全に
洗脳されているな。』
Bun団長も、アイルケ島での授業を思い出していた。
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脱 出 8
巨大な船の貨物室はまるで体育館のようにだだっ広く、そーっと歩いても足音が反響する。そんな中で誰かが機銃を乱射したのだ。慌てたＥＲＯＨＡＧＥ団はその場に身を伏せ、辺りを窺いしばらくじっとしていた。するとModotakaが小声で言った。
「わりい、わりい。」「まぢがって
撃っちまった。」
Modotakaは貨物室に入る時、段差につまずき転びそうになる体をかばった拍子に、引き金を引いてしまったのだ。幸い誰にも当たらなかったが、猛烈に他のメンバーから叱責された。
「このば―が！」
「気をつけろで！」
その時だった。貨物室にある階段を、誰かが駆け下りてくる音がした。それはおそらく、船に残っていた海賊たちの何人かで、さっきの発砲音を聞き下りて来たのだ。
「何があったんだ？」
「無線にも応答しないで。」
明るいところから急に薄暗い貨物室に来た海賊は、ＥＲＯＨＡＧＥ団を味方と勘違いしているようだった。それを見て突然Modotakaが海賊に突進すると、あっという間に二人の海賊を機銃で叩きのめした。海賊は声も出さずにぐったりと崩れ落ちた。
「見たか。」「こういう計算で撃ったんだよ。」と、さも最初からこうなる事を、予見していたように得意げに言った。
ＥＲＯＨＡＧＥ団は二人の海賊を縛り上げると、貨物室の階段をゆっくりと上って行った。その階段は甲板に通じていて、まず１番員が匍匐（ほふく）前進
で操舵室を目指した。他のメンバーも次々と甲板に上がると、身を屈めながら散らばり、敵が残っていないかを確認に向かった。
操舵室に辿り着いた１番員は、思い切りドアを蹴破り機銃を構え侵入した。
「ＥＲＯＨＡＧＥ団だ！」
そう叫び辺りをぐるっと見回すと、たった一人船長とおぼしき中年の男が驚いて、１番員を凝視していた。
「この船には何人乗っていたか答えろ。」
１番員に言われ、船長がしどろもどろに答えた。
「え〜っと、さんにん・・じゃなかった・・・にじゅうにん・・だ。」
「お前を入れて２０人だな？」
「あ・・ああ。」
答えを聞き素早く１番員が計算した。（刑務所で倒した海賊が１７人、さっき２人そしてこいつ、合わせて２０だ。）１番員は一旦操舵室から出て、他のメンバーに声を掛けた。
「もうこの船に海賊はいない！」
「乗っ取り成功だ！」
その声を聞き、みんなが操舵室へと集まって来た。
「お前らはいったい何者だ？」と訊いた船長の質問を無視して、Bun団長が命令した。
「ソープアイランドへ向かえ！」
もちろん、そこには９９本の管槍と魔王が待っているのだ。
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巨大な船の貨物室はまるで体育館のようにだだっ広く、そーっと歩いても足音が反響する。そんな中で誰かが機銃を乱射したのだ。慌てたＥＲＯＨＡＧＥ団はその場に身を伏せ、辺りを窺いしばらくじっとしていた。するとModotakaが小声で言った。
「わりい、わりい。」「まぢがって
撃っちまった。」
Modotakaは貨物室に入る時、段差につまずき転びそうになる体をかばった拍子に、引き金を引いてしまったのだ。幸い誰にも当たらなかったが、猛烈に他のメンバーから叱責された。
「このば―が！」
「気をつけろで！」
その時だった。貨物室にある階段を、誰かが駆け下りてくる音がした。それはおそらく、船に残っていた海賊たちの何人かで、さっきの発砲音を聞き下りて来たのだ。
「何があったんだ？」
「無線にも応答しないで。」
明るいところから急に薄暗い貨物室に来た海賊は、ＥＲＯＨＡＧＥ団を味方と勘違いしているようだった。それを見て突然Modotakaが海賊に突進すると、あっという間に二人の海賊を機銃で叩きのめした。海賊は声も出さずにぐったりと崩れ落ちた。
「見たか。」「こういう計算で撃ったんだよ。」と、さも最初からこうなる事を、予見していたように得意げに言った。
ＥＲＯＨＡＧＥ団は二人の海賊を縛り上げると、貨物室の階段をゆっくりと上って行った。その階段は甲板に通じていて、まず１番員が匍匐（ほふく）前進
で操舵室を目指した。他のメンバーも次々と甲板に上がると、身を屈めながら散らばり、敵が残っていないかを確認に向かった。
操舵室に辿り着いた１番員は、思い切りドアを蹴破り機銃を構え侵入した。
「ＥＲＯＨＡＧＥ団だ！」
そう叫び辺りをぐるっと見回すと、たった一人船長とおぼしき中年の男が驚いて、１番員を凝視していた。
「この船には何人乗っていたか答えろ。」
１番員に言われ、船長がしどろもどろに答えた。
「え〜っと、さんにん・・じゃなかった・・・にじゅうにん・・だ。」
「お前を入れて２０人だな？」
「あ・・ああ。」
答えを聞き素早く１番員が計算した。（刑務所で倒した海賊が１７人、さっき２人そしてこいつ、合わせて２０だ。）１番員は一旦操舵室から出て、他のメンバーに声を掛けた。
「もうこの船に海賊はいない！」
「乗っ取り成功だ！」
その声を聞き、みんなが操舵室へと集まって来た。
「お前らはいったい何者だ？」と訊いた船長の質問を無視して、Bun団長が命令した。
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脱 出 7
「銃を捨てて手を上げろ！」
Bun団長は拳銃をガバナーのこめかみに当て、海賊たちに言い放った。海賊たちは一瞬、何が起きたのか理解出来なかった。ただ下手に逆らえば、ガバナーの頭に穴が開く事だけは判った。
「何のつもりだ。」
羽交い絞めにされた、ガバナーが言った。
「そんな事より、銃を捨てさせた方が身のためだぞ！」
後ろから１番員が言った。
「と・・とにかく、銃を捨てるんだ。」
ガバナーが海賊たちに命令すると、言われた海賊たちは渋々銃を足元に落とした。するとその時を待っていたように、囚人に紛れて身を伏せていたＥＲＯＨＡＧＥ団が、
一斉に起き上がり機銃を奪った。
そして間髪を入れず、その機銃で海賊たちをを殴り倒した。それを見届けた１番員がガバナーを解放すると、Bun団長が拳銃で思いっきり後頭部を叩いた。ガバナーはうめき声を上げながら、崩れるようにその場に倒れた。
あっという間に海賊たちを気絶させたＥＲＯＨＡＧＥ団は、あらかじめ用意していた梱包用のロープで敵を縛り上げ、奪った機銃を手に刑務所の外へ出た。
そして全速力で波止場へ向かうと、途中の草むらから誰かが飛び出して来た。慌てて先頭を走っていた１番員が銃を構えると、それは前もって脱出し隠れていた、Ohsawaとやり手ばばあだった。
「うまくやったようだね。」
ばばあが嬉々として言った。
「油断は禁物だ。」「船にまだ敵が残っているかも知れん。」
冷静にBun団長が言うと、そこからは全員船室から死角になるように、身を屈めながら前進した。
「Ohsawaさんとばばあは、メタボリ号で待機するんだ。」
波止場へ辿り着くとSaihiroが指示した。すると「俺は？」と副Dan長が言った。年配の幹部はもうすでに息が上がり、出来ればみたいに次々と名乗り出てきた。結局１Bu長とKadohiro、Tekkotsuとラッパ隊長まで待機組を希望した。
「足手まといになるよりはいいだろう。」などと言いながら、７人はメタボリ号へと向かって行った。そして「俺たちの分までがんばれよ。」と、Tekkotsuが炭鉱夫へエールを送った。
正副Bun団長・Modotaka・Mitsuyoshi・指揮者・選手５人・Shinichi・炭鉱夫の面々は、機銃を抱くように構え貨物船へと近づいて行った。貨物室の入り口は開け放しになっていて、遠目には人の気配は無かった。それでも警戒しながら近づき、まず1番員が侵入し誰もいない事を確認すると、こっちへ来いというように手で合図した。そして、次々とＥＲＯＨＡＧＥ団も入って行った次の瞬間、船内からけたたましく、
機銃を連射する音がした。
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「銃を捨てて手を上げろ！」
Bun団長は拳銃をガバナーのこめかみに当て、海賊たちに言い放った。海賊たちは一瞬、何が起きたのか理解出来なかった。ただ下手に逆らえば、ガバナーの頭に穴が開く事だけは判った。
「何のつもりだ。」
羽交い絞めにされた、ガバナーが言った。
「そんな事より、銃を捨てさせた方が身のためだぞ！」
後ろから１番員が言った。
「と・・とにかく、銃を捨てるんだ。」
ガバナーが海賊たちに命令すると、言われた海賊たちは渋々銃を足元に落とした。するとその時を待っていたように、囚人に紛れて身を伏せていたＥＲＯＨＡＧＥ団が、
一斉に起き上がり機銃を奪った。
そして間髪を入れず、その機銃で海賊たちをを殴り倒した。それを見届けた１番員がガバナーを解放すると、Bun団長が拳銃で思いっきり後頭部を叩いた。ガバナーはうめき声を上げながら、崩れるようにその場に倒れた。
あっという間に海賊たちを気絶させたＥＲＯＨＡＧＥ団は、あらかじめ用意していた梱包用のロープで敵を縛り上げ、奪った機銃を手に刑務所の外へ出た。
そして全速力で波止場へ向かうと、途中の草むらから誰かが飛び出して来た。慌てて先頭を走っていた１番員が銃を構えると、それは前もって脱出し隠れていた、Ohsawaとやり手ばばあだった。
「うまくやったようだね。」
ばばあが嬉々として言った。
「油断は禁物だ。」「船にまだ敵が残っているかも知れん。」
冷静にBun団長が言うと、そこからは全員船室から死角になるように、身を屈めながら前進した。
「Ohsawaさんとばばあは、メタボリ号で待機するんだ。」
波止場へ辿り着くとSaihiroが指示した。すると「俺は？」と副Dan長が言った。年配の幹部はもうすでに息が上がり、出来ればみたいに次々と名乗り出てきた。結局１Bu長とKadohiro、Tekkotsuとラッパ隊長まで待機組を希望した。
「足手まといになるよりはいいだろう。」などと言いながら、７人はメタボリ号へと向かって行った。そして「俺たちの分までがんばれよ。」と、Tekkotsuが炭鉱夫へエールを送った。
正副Bun団長・Modotaka・Mitsuyoshi・指揮者・選手５人・Shinichi・炭鉱夫の面々は、機銃を抱くように構え貨物船へと近づいて行った。貨物室の入り口は開け放しになっていて、遠目には人の気配は無かった。それでも警戒しながら近づき、まず1番員が侵入し誰もいない事を確認すると、こっちへ来いというように手で合図した。そして、次々とＥＲＯＨＡＧＥ団も入って行った次の瞬間、船内からけたたましく、
機銃を連射する音がした。
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